Moncutie logra su cuarta victoria en la Vuelta

Wiggins se viste de rojo en la Estación de Manzaneda

Rubén RG

El francés, David Moncutie, ha conseguido una nueva victoria en la Vuelta a España, y ya es la cuarta consecutiva que consigue, a razón de una por año, desde 2008. El escalador de Cofidis, abandonó, en primer lugar, una escapada de diecinueve corredores, y después, se marchó en solitario, de una más selectiva, de tan solo cuatro. De esta forma, el ciclista francés sorprendió a sus compañeros de fuga, que también hicieron una subida brillante, pero ninguno estuvo a la altura del coloso Moncutie. Beñat Intxausti y Luis León Sánchez entraron tras Moncutie, con un poco más de un minuto de diferencia en la meta, situada en la cumbre de la Estación de Montaña de Manzaneda. Por su parte, Wiggins ha conseguido el maillot de líder de la Vuelta, gracias al buen trabajo de todo su equipo, pero principalmente, gracias al aporte de su compatriota y compañero, Chris Froome. Éste hizo una ascensión más que respetable y no perdió el pulso a la clasificación general, cediendo algunos segundos tan solo en la línea de meta.

La jornada de hoy recorría una etapa de 167 kilómetros por tierras gallegas, separaba la localidad de Verin y la Estación de Montaña de Manzaneda. Los intentos de fuga no se hicieron esperar. En la bajada del primer puerto del día, el Alto de Fumaces, Chavanel y algunos ciclistas más se lanzaron hacia abajo cogiendo algunos segundos de diferencia, pero la escapada no cuajó.

Habría que esperar un poco más, para que un grupo ingente de corredores tomaran la delantera en la carrera y se marcharan por delante. En torno al kilómetro 20 de etapa, saltaron quince ciclistas, a los que se unirían algunos más, para formar la escapada más numerosa de la presente edición de la Vuelta. En esta fuga, se encontraban corredores de segunda fila, pero muy importantes, buenos rodadotes y escaladores, como Moncutie, Luis León, Intxausti, Palomares, Paulinho, O´Grady… De esta manera, quedaba configurada la carrera y tal número de corredores, hacía presagiar que la victoria se decidiría delante. Así fue, se marcharon por delante Moncutie, Paulinho, Intxausti, Mathias Frank y a todos ellos, se uniría después Luis León Sánchez. Subiendo a la Estación de Manzaneda, se produjeron muchos ataques entre estos ciclistas, pero al final, cuajó un acelerón de Moncutie que se marchó en solitario hacia la meta.  

Hubo muchos puntos de interés a lo largo de la jornada. El primero de ellos, el Alto de Fumaces, de tercera categoría; Montaguti, Egoi Martínez y Kangert fueron los tres primeros. En el kilómetro 61 pasaron por el Alto de Gonza, de segunda categoría, aquí Montaguti volvió a ser primero, seguido de Moncutie y Bernabeu. En el kilómetro 107 los ciclistas atravesaron el sprint especial de la localidad de O Barco de Valdeorras; Palomares, Horrach y Petrov, fueron los tres primeros. El segundo sprint intermedio lo cruzaron los ciclistas, en la localidad de Freixido de Abaxio, Palomares fue el primero y después, Reynes y Albasini. El siguiente puerto que cruzaron los corredores fue el Alto de Ermida, de tercera categoría, Moncutie, Montaguti y Txurruka fueron los tres primeros en coronar. Por último, la Estación de Montaña Manzaneda, de categoría especial; por aquí pasó primero Moncutie, seguido de Intxausti y Luis León.

Los grandes favoritos a la victoria final han tomado protagonismo por detrás en el pelotón. Aún así, no han conseguido inquietar en exceso al líder del Sky, Wiggins, que ha mantenido a su equipo muy compacto y no ha permitido fisuras. El conjunto Katousha lo intentó, con Dani Moreno por delante, para que después atacara Joaquím, pero cuando la primera táctica no salió, Joaquím Rodríguez lo probó en solitario, aunque no consiguió hacer grandes diferencias en la meta. Vincenzo Nibali, también quiso distanciar rivales, pero su ataque no fue lo suficientemente duro, para marcharse por delante. De cualquier forma, este puerto no era muy propicio para sacar muchas diferencias, ya que era muy tendido, largo, pero con descansos. El próximo contacto con la Alta Montaña, son las etapas de la Farrapona y el Angliru, ahí sí que se pueden sacar diferencias y seguro que nos ofrecen un espectáculo brillante.

Tony Martin vuela en Salamanca

Chris Froome sorprende a todos y se coloca líder

Rubén RG

El alemán del equipo HTC, Tony Martin, ha ejecutado una contrarreloj soberbia y ha ganado con un tiempo muy bueno, por debajo de los 56 minutos. El bávaro, que es un especialista de los mejores del mundo en esta disciplina, se ha impuesto en la línea de meta con mucha claridad, sacando buenas diferencias a los favoritos a la victoria de la etapa. Por ejemplo, el suizo Fabian Cancellara ha quedado a un minuto y veintisiete segundos del ganador, Wiggins ha entrado a un minuto y veintidós segundos, Fuglsang a más de un minuto y medio o Brajkovic a casi dos minutos del vencedor de la crono de Salamanca, de 47 kilómetros de distancia. En la antesala del campeonato del mundo, Martin les ha demostrado a sus rivales que es el principal favorito para conquistar el mundial. También venció en la contrarreloj del Tour y es que parece inalcanzable, de cualquier forma, nunca se puede descartar a Cancellara.

La gran sorpresa de la jornada la ha dado el corredor británico de origen keniano, Christopher Froome. El ciclista del Sky logró la segunda plaza en la etapa, cruzando la meta a menos de un minuto de Tony Martin y superando a todos los grandes rivales de la clasificación general. Froome, que ya hizo una subida memorable a La Covatilla en el día de ayer, ha consolidado su estado de gracia en la crono. Ahora, se plantea un dilema dentro del equipo Sky y es por quién apostar en la general. Bradley Wiggins comenzó muy bien la contrarreloj, incluso superando los tiempos parciales de Tony Martin, pero al final se desinfló, no obstante, tampoco ha hecho una mala etapa ya que ha entrado a poco más de veinte segundos de su compatriota y compañero y ocupa el tercer puesto de la clasificación general.

Otro de los corredores que ha destacado ha sido Fuglsang, el danés ha conseguido un tiempo muy bueno y está a apenas doce segundos del líder de la general, siendo un gran candidato a la victoria final, ya que es más escalador que rodador. Vincenzo Nibali también ha salido reforzado de la crono, consolidando su candidatura a la victoria final, como ya sucediera el año pasado. Otro corredor que se ha destapado ha sido Kessiakoff, el sueco de la formación Astana se ha colocado quinto en la general, a tres segundos de Nibali. Monfort, que ya demostró su calidad como gregario de Schleck en el Tour, también tiene posibilidad de conseguir la victoria, ya que se encuentra a poco más de un minuto. Bauke Mollema es el siguiente en la general y también tiene posibilidades de optar a la victoria.

El mejor español es Juan José Cobo, ya a más de un minuto y medio del líder, aunque también podría dar la sorpresa. El resto de españoles ha sufrido bastante más; Zubeldia ha perdido más tiempo del esperado en la línea de meta, Joaquím Rodríguez ha sido otro de los que ha salido malparado de esta contrarreloj y Sergio Pardilla está haciendo muy buena Vuelta a España, pero quizá esté un poco lejos ya para soñar con ganar la ronda española.

De esta manera, se abre un abanico grande de candidatos a la victoria final en la Vuelta. Ahora la montaña va a decidir en qué puesto quedan todos los grandes favoritos. Hombres como Scarponi o Menchov no se encuentran demasiado lejos, Brajkovic se ha metido en la pelea por la general. Van den Broeck no es muy explosivo pero suele llevar un ritmo alto de subida y puede asustar a los favoritos también en alguna etapa. Así, se nos presenta una lucha terrorífica por el maillot rojo, que tiene la próxima parada en la sierra de Cabeza de Manzaneda, en Galicia. Ahí se seguirá esclareciendo la clasificación general.

Daniel Martin se impone en la cima de la Covatilla

Bauke Mollema le arrebata el liderato a Joaquím Rodríguez por un segundo

Rubén RG

El ciclista irlandés de la formación Garmin Cervelo, Daniel Martin, ha vencido en la novena etapa de la Vuelta a España, por delante de Bauke Mollema y Jan José Cobo. La subida a la estación de esquí de La Covatilla no ha defraudado y ha habido una lucha titánica entre los hombres de la general, por hacerse con la victoria en la Sierra de Béjar. Finalmente, Dan Martin ha sido el más fuerte de un grupo de seis corredores entre los que se encontraban Nibali o Wiggins.

La novena etapa de la Vuelta separaba la localidad de Villacastín y el Puerto de Sierra de Béjar-La Covatilla y transcurría sobre una distancia de 183 kilómetros. Esta jornada comenzaba con la ascensión del Puerto de la Cruz de Hierro, lugar propicio para que el equipo Andalucía Caja Granada comenzase a mover la carrera. Sin embargo, esta ascensión se ha hecho en grupo y no han cuajado las escapadas. Sería en el descenso de este puerto donde se formara la fuga del día. Sebastian Lang comenzó a tirar con fuerza bajando y a él se fueron uniendo con el paso de algunos kilómetros sus compañeros de grupo; José Vicente Toribio, Martijn Keizer y Pim Lighart. Estos cuatro corredores tuvieron una ventaja de más de nueve minutos, diferencia que se fue reduciendo con el transcurrir de la etapa, gracias al empecinamiento de los equipos de los líderes de la  clasificación general. Sobre todo, el equipo Katousha, la escuadra rusa puso mucho ritmo al pelotón e hizo un esfuerzo que luego pagó en la ascensión final su líder, Joaquím Rodríguez, pero otros equipos también colaboraron para deshacer la fuga, es el caso del equipo Liquigas o Lampre.

Al final, tan solo quedó por delante Lang, que propuso un combate destacable con el pelotón demostrando su fuerza y su buena actitud como rodador. De esta manera, el grupo quedó de nuevo unido y empezaron a sucederse los ataques, primero de actores secundarios como Taramae y después todos los jefes de filas. Atacó Scarponi, Nibali, Mikel Nieve, Daniel Martin, Van den Broeck salió a todas las intentonas y se inició una guerra entre los favoritos, que sólo la frialdad de Wiggins fue capaz de sofocar. El ciclista inglés ha hecho una subida espléndida y sale muy reforzado de la jornada de hoy. Joaquím Rodríguez sufrió mucho durante toda la ascensión y no fue el de otras veces, tuvo que ceder el liderato a Bauke Mollema, quien protagonizó una subida soberbia. También se hundió Scarponi al final, que pierde casi todas sus opciones de victoria final. Igor Antón volvió a estar mal y el Euskaltel se centra en Nieve como candidato a la general.

Hubo varios puntos de interés a lo largo de la jornada, el primero el Puerto de la Cruz de Hierro, de tercera categoría. Montaguti pasó primero, seguido de Chavanel y Moncutie. Después los ciclistas desfilaron por el sprint especial de Guijuelo, aquí cogieron puntos Sebastian Lang, Lighart y Toribio. El siguiente sprint intermedio fue el de la localidad de Béjar, aquí puntuaron Lang, Lighart y Rodríguez. Por último, el paso por el Puerto de La Covatilla, de primera categoría, por el que pasó en primer lugar Martin, seguido de Mollema y Cobo.

Mañana se seguirá decidiendo la general y se afianzarán aún más las primeras posiciones de la carrera, ya que se disputará la contrarreloj de Salamanca, de 47 kilómetros. Los escaladores tratarán de minimizar las pérdidas para seguir metidos en carrera y los especialistas como Wiggins, tratarán de abrir diferencias y de consolidar su formidable estado de forma, seguro que será emocionante y nos deparará un buen espectáculo.

Joaquím Rodríguez toma el liderato en El Escorial

Rubén RG

El circuito de San Lorenzo del Escorial ha sido un espectáculo formidable y se ha convertido en un auténtico correcalles, entre los grandes favoritos a la victoria final de la Vuelta a España. Joaquím Rodríguez se impuso en la meta al resto de jefes de filas, que fueron entrando de uno en uno, separados por pocos segundos. El Escorial se transformó en un “sálvese quien pueda”, con todos los grandes de la ronda española persiguiéndose unos a otros. Al final, la calidad y la explosividad del corredor catalán de Katousha y el final favorable para él, muy duro y bastante corto, han hecho que Rodríguez se lleve la segunda etapa en la Vuelta y se coloque líder de la general.

La jornada de 177 kilómetros separaba las localidades de Talavera de la Reina y San Lorenzo del Escorial. La etapa de hoy recorría un terreno muy escarpado, con un relieve sinuoso y difícil de llevar. La mayoría de los corredores han llegado agotados de los continuos sube y baja. No era un día especialmente difícil en cuanto a la dureza de los puertos, pero sí era complicado por la cantidad de ellos y por el peligro del terreno, con carreteras estrechas y en constante ascensión y descenso.

La primera escapada se fraguó en torno al kilómetro 25 de carrera, con Matteo Montaguti y Heinrich Haussler, que pronto tomaron un minuto de ventaja sobre el pelotón. Tras ellos, se lanzaron Julien Fouchard y Adrián Palomares, además de un numeroso grupo de corredores que fueron absorbidos un poco después por el pelotón. En la bajada del Puerto de Mijares se juntó la escapada, con los cuatro corredores. Esta fuga consiguió tener hasta seis minutos y medio de ventaja. Sin embargo, con el transcurso de los kilómetros esta diferencia fue descendiendo. Después, la escapada se quedó en tres corredores, Palomares, Montaguti y Haussler y al final fueron neutralizados antes de hacer el circuito por los alrededores del Escorial.

Los últimos doce kilómetros fueron frenéticos, saltaron muchos corredores intentando ganar en las rampas del Escorial pero fueron capturados. Taramae, Madrazo… lo intentaron con fuerza, también Moncutie hizo su ataque diario en las etapas con llegada en alto. Muchos otros corredores trataron de arrebatar la victoria a los hombres de la general, pero el Katousha desarticuló todos los intentos de los ciclistas de hacer un poco de camino para afrontar las subidas finales.

Hubo muchos puntos de interés en la jornada de hoy. El primero de ellos, el Puerto de Mijares, de primera categoría, Motaguti, Haussler y Fouchard fueron los tres primeros en desfilar por este punto. El segundo puerto del día fue el Alto de San Bartolomé de Pinares, de segunda categoría, por ahí pasó también primero Mantaguti, seguido de Fouchard y Palomares. El siguiente puerto ha sido el Alto de Santa María de la Alameda, de segunda categoría, situado en el kilómetro 145, Montaguti primero, después Palomares y Haussler. Los dos sprints especiales se encontraban en Robledondo, Montaguti, Palomares y Haussler, fueron los tres primeros en este punto y el sprint especial de San Lorenzo del Escorial, por donde pasó primero Palomares, seguido de Montaguti y Haussler.

Hoy ha sido un día para los de la general, que han ido llegando uno detrás de otro. Se ha hecho bastante patente la mejoría de Igor Antón, el buen estado de forma de Scarponi, que es muy buen escalador, el mejor estado de forma de Joaquím Rodríguez… Hombres como Menchov o Van den Broeck hoy se han dejado ver y han demostrado que también tienen fuerza, el belga no ha soltado en ningún momento la rueda de Scarponi. Wiggins y Mikel Nieve han entrado también muy bien colocados a pocos segundos del primer grupo de favoritos. Quizá la debilidad hoy la ha pasado Vincenzo Nibali, pero en su defensa hay que decir, que no es tan explosivo como el resto de favoritos y ha cedido medio minuto, es decir, un tiempo poco significativo. Mañana final en la Covatilla y continúa el espectáculo.

Marcel Kittel venció en Talavera de la Reina

Rubén RG

El alemán del equipo Skil Shimano, Marcel Kittel, logró el triunfo en la localidad toledana de Talavera de la Reina. El sprinter bávaro se impuso en una llegada muy accidentada, en la que Farrar cayó en pleno sprint y se llevó a varios ciclistas, con él, al suelo. Algunos atropellaron a Tyler Farrar y otros, atropellaron a los que se cayeron a continuación, así se organizó una caída masiva que afectó a ciclistas importantes de la general como Joaquím Rodríguez, Vincenzo Nibali o Michele Scarponi. De cualquier manera, todos continuaron en carrera y al menos, cruzaron la línea de meta. Peter Sagan, que libró muy bien la caída, fue segundo y Oscar Freire también disputó la victoria y fue tercero.

La etapa, de 187 kilómetros, separaba las localidades de Almadén y Talavera de la Reina. Hoy sí se formó una escapada en los primeros kilómetros de la carrera, cuatro corredores comandaron por delante durante casi toda la etapa. Steve Houanard, Ángel Cabello, Luis Ángel Mate y Julien Fouchard atacaron y abrieron camino. Colaboraron durante toda la jornada, pero apenas consiguieron inquietar al pelotón, que tenía la situación controlada. Tan sólo hubo momentos de nerviosismo cuando el viento hizo que se formaran abanicos y algunos corredores quedaron cortados. El grupo principal se seccionó en tres o cuatro partes, pero al final, la mayoría consiguió unirse en un solo grupo.

Los escapados llegaron a tener casi nueve minutos de diferencia con respecto al pelotón. Después la ventaja bajó hasta los cuatro minutos y luego volvió a subir hasta los cinco y medio. Pero al final, todos los ciclistas de la fuga fueron cayendo en el pelotón. A falta de 10 kilómetros para la línea de meta, Fouchard intentó la heroica y pretendió echarle un pulso al pelotón, pero muchos equipos estaban interesados en esta llegada y no pudo más que sucumbir a la fuerza del grupo.

Hoy tan solo ha habido un srpint intermedio, situado en el kilómetro 135, en la localidad de la Nava de Rincomalillo. Por este sprint especial pasó en primer lugar Antonio Cabello, seguido de Steve Houanard y Luis Ángel Mate. 

La jornada de hoy ha sido muy tranquila, a excepción de la formación de los famosos abanicos y de la caída en la línea de meta. Los equipos de los principales sprinters tenían controlada la situación y era una de las pocas llegadas propicias para que venciera un hombre rápido. Esta Vuelta a España está siendo muy dura para los corredores, con numerosas dificultades montañosas a pocos kilómetros de meta, lo que la hace muy atractiva para el espectador.

Mañana será otro día en el que los favoritos podrán marcar diferencias en la clasificación general, con la llegada en San Lorenzo del Escorial y con una etapa marcada por la montaña, con numerosos puertos que tendrán que pasar los ciclistas antes de llegar a la localidad madrileña. Es un buen momento para que Nibali, Joaquím Rodríguez, Scarponi, Wiggins, Van den Broeck… comiencen a mostrar sus cartas y veamos cómo se va esclareciendo la clasificación general. Hay algunos corredores, como Wiggins, que son buenos contrarrelojistas, pero con la cantidad de montaña que hay en la presente edición de la Vuelta, no se puede estar esperando a ganar al ronda española en la crono de Salamanca, además los escaladores seguro que se mueven en este tipo de etapas. Veremos si a los favoritos implicados en la caída de hoy les pasa factura el tremendo golpe que se han llevado.

Peter Sagan se impone en Córdoba

Rubén RG

Si hace unos días el conjunto Katousha daba una auténtica exhibición durante dos días con las victorias de Joaquím Rodríguez y Dani Moreno, hoy ha sido el equipo Liquigas el que ha demostrado su fortaleza y ha llegado con cuatro unidades a la meta de Córdoba. Sólo les ha faltado que ganase Nibali o que, por lo menos, cogiese algunos segundos de bonificación en la llegada. Al final ha sido cuarto, porque han tenido al siempre incómodo Pablo Lastras atravesando la meta junto a ellos. De cualquier manera, han dado una lección de fortaleza, de unidad y de buen hacer en el ciclismo. Han leído la etapa perfectamente, han atacado en bloque y han conseguido un triunfo brillante. En concreto, Sagan ha puesto la puntilla con la victoria. Aún no cogiendo segundos de bonificación, Nibali ha cazado unos segundos muy valiosos para la general y ha conseguido colocarse por delante de Joaquím Rodríguez.

La sexta etapa de la Vuelta a España, tenía una distancia de 193 kilómetros, con un puerto interesante a pocos kilómetros de la línea de llegada. La primera hora de carrera fue bastante rápida y se recorrieron 50 kilómetros. Las escapadas no fraguaban, aunque lo intentaban con mucha fuerza. Hubo varios intentos por parte de los corredores de marcharse, incluso una fuga de 24 corredores, que escapó de la disciplina del pelotón, donde se encontraba el líder de la general, Sylvain Chavanel. Hasta el kilómetro 60 de carrera no consiguió consolidarse un grupo cabecero que marcara el ritmo de la carrera y todos los ciclistas fueron juntos en el grupo principal.

Yukihiro Doi, Adrián Palomares, Martin Kohler y Aleksejs Saramotins tomaron la delantera en la carrera y lograron abrir un hueco que superó los ocho minutos de diferencia con respecto al pelotón. Pero, poco a poco, su ventaja fue disminuyendo y el grupo principal, tirado por el conjunto Leopard, que trabaja para Daniele Bennati, acortaba el tiempo del que disponían los escapados. Así que los ciclistas de la fuga fueron entrando en el pelotón y en torno al kilómetro 165 tan solo quedaba Kohler por delante, que finalmente fue engullido también. Tras esta hazaña vino la habitual de David Moncutie, que saltó en solitario en busca de su cuarta victoria en la Vuelta, pero su intentona, subiendo el Alto de San Jerónimo tampoco cuajó. Fue bajando este puerto donde los favoritos comenzaron a mover la carrera y sobre todo, el equipo Liquigas, que se escapó en bloque en busca de la victoria en la meta de Córdoba. El resto de candidatos al triunfo en Madrid llegaron a pocos segundos de Sagan, Lastras y los componentes de la escuadra italiana.

Ha habido varios puntos de interés a lo largo de la etapa. El primero de ellos, el sprint intermedio de Villafranca de Córdoba, situado en el kilómetro 136 de carrera. Por este punto  pasó primero Saramotins, tras él Kohler y Doi. El segundo sprint especial se encontraba en el primer paso por la localidad de Córdoba. Por ahí pasó primero Kohler, a continuación, Palomares y Doi. El último punto de interés de la jornada, es el paso por el Alto de San Jerónimo, de segunda categoría, que al final ha decidido la victoria de etapa, por allí pasó primero David Moncutie, seguido de Tony Martin y David De la Fuente.

Los favoritos han comenzado la batalla por la victoria final, hoy el conjunto Liquigas ha demostrado que está preparado para el encontronazo en la montaña y que están muy fuertes y muy bien de forma. El otro día, en Sierra Nevada, Vincenzo Nibali ya demostró que está un poquito más fuerte que el resto y hoy, su equipo le ha respondido a la perfección. También el conjunto Katousha está demostrando estar fuerte y preparado para la guerra con el equipo Liquigas. Chavanel ha conseguido mantener el liderato un día más, aunque los segundos de ventaja cada vez son menos.  

Joaquím Rodríguez se lleva la victoria en Valdepeñas de Jaén

Rubén RG

El equipo Katousha está de moda en la Vuelta a España. Ayer, Dani Moreno consiguió la victoria en Sierra Nevada y hoy, Joaquím Rodríguez ha vencido en Valdepeñas de Jaén. Su compañero Dani Moreno le hizo el último kilómetro de la etapa tirando con mucha fuerza y demostrando el gran momento de forma por el que pasan ambos corredores y Rodríguez dio la puntilla. Sylvain Chavanel ha conseguido mantener el liderato un día más, aunque ya sólo tiene diez segundos de renta con Dani Moreno y poco más de veinte con Joaquím Rodríguez.

La quinta etapa comprendida entre Sierra Nevada y Valdepeñas de Jaén recorría una distancia de 187 kilómetros y se circulaba sobre un terreno muy escarpado, que termina por agotar a los ciclistas. De hecho, cuando entraban en la meta, se notaba el agotamiento y la fatiga debido a las irregularidades en el mapa, que contaban con numerosos repechos y muchos puntos de altura a lo largo de la jornada. Hoy no se han efectuado escapadas en los primeros kilómetros y las que se han formado después, no han sido lo suficientemente incisivas para complicar la victoria a los grandes líderes, que luchan por la clasificación general de la carrera. Se ha rodado muy rápido y el pelotón se ha mantenido agrupado hasta el kilómetro 60; en este punto han saltado Michael Albasini y Tom Jelte Slagter del grupo principal. Al final, Albasini se ha quedado en cabeza de carrera y le han perseguido un gran grupo de corredores, que no ha llegado a contactar con él. Tan sólo Fröhlinger y Madrazo han conseguido conectar con él pero sus diferencias nunca han sido superiores a los dos minutos de ventaja sobre el pelotón. De esta forma, han tenido que sucumbir ante la fuerza del grupo mayor.

Moncutie saltó en la subida al Alto de Valdepeñas, de segunda categoría, y les echó un pulso muy interesante al grupo de los favoritos. En el descenso consiguió algunos segundos de ventaja y la calidad de buen rodador francés puso interesante el final de la jornada. Al final fue capturado en el último kilómetro por los hombres de Katousha y la victoria fue para el catalán, Joaquím Rodríguez. La mala noticia de la jornada la ha protagonizado Chente García Acosta que se ha tenido que retirar de la Vuelta debido a una caída.

Las dificultades montañosas del día de hoy han comenzado en el kilómetro 67, en el primer paso por el Alto de Valdepeñas, de segunda categoría. Por ahí el primero en pasar fue Taramae, y a continuación, Slagter y Albasini. El siguiente punto de interés que han superado los corredores ha sido el sprint especial de Valdepeñas de Jaén. El primero en llegar ha sido Malacarne, tras él Palomares y Madrazo. El siguiente sprint especial se encontraba en la localidad de Venta de Pantalones, en el kilómetro 142 de etapa. Por este sprint ha pasado Albasini en primer lugar, después Madrazo y Fröhlinger. Por último, el segundo paso por el Alto de Valdepeñas. En esta ocasión, Moncutie ha sido el primero, seguido de Luis León Sánchez y Caruso.

Hoy ha sido un día importante para el conjunto Katousha en primer lugar, debido a la victoria de su jefe de filas y al gran estado de forma presentado por su fiel escudero. Para la clasificación general comienzan a esclarecerse un poquito las fuerzas de los favoritos, aunque hoy han ido goteando en la línea de llegada distanciados por pocos segundos entre unos y otros. De todas maneras, cada uno ha ido entrando en solitario, demostrando la dureza del final y el espectáculo que supone este tipo de llegadas, cortas pero muy duras. Las primeras etapas de contacto con la montaña han servido para determinar que el estado de forma del principal favorito para muchos, Igor Antón, no es del todo bueno y prácticamente queda eliminado para la clasificación general, teniendo en cuenta que la contrarreloj no es su fuerte. El resto siguen todos enganchados y hay muchos corredores con posibilidades de conquistar la ronda española.

Dani Moreno conquista Sierra Nevada

Chavanel se coloca líder y Antón se derrumba

Rubén RG

El ciclista español del Katousha, Dani Moreno, ha sido el vencedor de la etapa de Sierra Nevada, primer contacto con la alta montaña de la presente edición de la Vuelta a España. Dani Moreno atacó a 5 kilómetros del final y consiguió sobrepasar a Chris Anker Sorensen a pocos metros de la línea de meta. Igor Antón perdió más de un minuto en la línea de meta con respecto a los favoritos a la victoria final. El grupo de los mejores fue bastante numeroso y tan sólo se notó la falta de Antón, el resto sí que se mantuvieron muy fuertes y ninguno dio signos de cansancio excesivo. Nibali estuvo un poco por encima del resto, al menos en lo que a fuerzas se refiere, ya que atacó a falta de 7 kilómetros para la cima, de cualquier manera, pareció un ataque para probar a sus rivales más que para hacer distancias en la general.

En los primeros kilómetros de la jornada se formó una escapada numerosa; Guillaume Bonnafond, José Vicente Toribio, Yoann Bagot, Thomas Rohregger, Eduard Vorganov, Koen De Kort y Matthew Busche integraban el grupo que fue en cabeza durante casi toda la etapa. Los escapados consiguieron una diferencia de más de ocho minutos, pero en la última subida a Sierra Nevada fueron capturados. Ya casi al final de la subida, atacó Chris Sorensen y después Moreno saltó tras él. Los ciclistas de la escapada fueron goteando dentro del pelotón, significativo fue el caso de Toribio que sufrió una pájara brutal que le desarticuló de la subida y de la carrera.

En la etapa ha habido una serie de dificultades montañosas relevantes. La primera de ellas el Alto de Filabres, de primera categoría. Por este punto, situado en el kilómetro 31 de carrera, pasó primero De Kort, seguido de Vorganov y Rohrreger. Después el grupo de cabeza pasó por el sprint intermedio de Huéneja, por donde pasó primero Rohregger, después Toribio y Bonnafond. El siguiente puerto de montaña puntuable para la clasificación de escaladores fue el Puerto de los Blancares, de tercera categoría, por donde pasó primero De Kort, luego Rohregger y Bonnafond. Tras esta dificultad montañosa vino el sprint especial de Pinos Genil, Rohregger, Bonnafond y Vorganov fueron los primeros. Por último, ya en la línea de meta, el Puerto de Sierra Nevada, por el que pasó primero Dani Moreno, después llegó Chris Sorensen y tras ellos, Daniel Martin.

De esta manera, no se han abierto grandes diferencias entre los favoritos a la victoria final, a excepción de Igor Antón, favorito para muchos en esta Vuelta. El ciclista vasco de Euskatel perdió un minuto y veinte segundos con respecto a Dani Moreno y se notó la debilidad del escalador. Por lo demás tan sólo Nibali tanteó a los hombres de la general y descubrió que todos están fuertes. Dani Moreno se ha puesto líder de la clasificación de la montaña, con esta victoria y Chavanel ha conseguido aguantar lo suficiente con los mejores para colocarse líder de la general de la Vuelta a España, veremos que nos deparan las demás etapas de montaña de esta Vuelta.   

La clasificación de la regularidad sigue perteneciendo a Pablo Lastras que consiguió la victoria y además cogió algunos puntos en los sprints especiales. La Vuelta está apasionante y la lucha por los diferentes maillots se va a hacer patente a lo largo de las etapas que se van a ir sucediendo. Las espadas están en todo lo alto.

Pablo Lastras se pone líder en Totana

Rubén RG

El ciclista español del conjunto Movistar, Pablo Lastras, se ha proclamado vencedor de la tercera etapa de la Vuelta Ciclista a España, que finalizaba en la localidad murciana de Totana. El recorrido de esta tercera jornada separaba las localidades de Petrer y Totana, sobre una distancia de 163 kilómetros. Lastras se ha impuesto al resto de componentes de la escapada del día, gracias a un ataque lanzado a 12 kilómetros del final, en el Alto de la Santa, que le permitió desligarse de sus compañeros de fuga y cruzar la meta situada en la localidad de Totana.

La fuga se hizo en el kilómetro 12 de carrera y sus protagonistas fueron, Pablo Lastras, Nicolas Edet, Sylvain Chavanel, Markel Irizar y Ruslan Pridgornyy. Estos cinco corredores abrieron camino y sorprendieron al pelotón, del que sólo tiró tímidamente el equipo Leopard. Cuando las ventajas comenzaron a ser preocupantes para la general, también ayudó el conjunto Liquigas, pero la veteranía de algunos de los escapados, unido al poco compromiso que tenía Bennati para mantener el maillot rojo de líder, hicieron que los escapados llegaran con una clara ventaja a la línea de meta sobre el pelotón. Los fugados consiguieron diferencias cercanas a los ocho minutos y parecía que este sería su día. Los cinco corredores se entendieron muy bien y sólo Pablo Lastras consiguió dar un arreón para distanciarse de sus compañeros de fuga, así llegó con más de un minuto y medio por delante del pelotón de los favoritos. Tras él han ido llegando los otros cuatro corredores de la fuga distanciados por unos cuantos segundos.

Ha habido varios puntos de interés a lo largo del día de hoy; el primero de ellos se encontraba en le kilómetro 97 de carrera, al paso por la localidad de Pliego. Por este sprint especial ha pasado en primer lugar Ruslan Pidgornyy, seguido de Chavanel y Lastras. El segundo sprint especial de la jornada se encontraba en la meta de Totana, en el primer paso por ese lugar, ya que los corredores han hecho un circuito por este pueblo. El primero en pasar por allí ha sido Chavanel, tras él, Lastras y Pidgornyy. También han pasado dos dificultades montañosas puntuables para la clasificación de los escaladores. La primera el Alto del Berro de tercera categoría, en el kilómetro 116. Por este punto pasó en primer lugar Markel Irízar, seguido de Pidgornyy y Chavanel. El segundo puerto puntuable estaba situado a 12 kilómetros de meta, también de tercera categoría, el Alto de la Santa por el que pasó primero Lastras, seguido de Chavanel y  Pidgornyy.

Tras la etapa de hoy, Pablo Lastras consigue aglutinar en su persona todos los maillots de la Vuelta. Es el primero en la clasificación por puntos, también en la clasificación de la montaña, aunque empatado con más corredores y lo más importante, se ha enfundado el maillot rojo de líder de la Vuelta a España. De esta manera, Lastras, de 35 años pone un granito de arena más en su extensa y dilatada carrera llena de triunfos y afianza la apuesta de su director por los corredores veteranos como él.

Ha sido un día duro para los favoritos, pues la proximidad del último puerto de la jornada a la línea de meta, ha hecho que se endureciera la carrera en los kilómetros finales, Bennati se ha quedado muy pronto en la subida y el pelotón ha llegado muy reducido con unas cincuenta unidades. En la antesala de la etapa, con final en Sierra Nevada, se ha demostrado que los favoritos están dispuestos para pelear en la montaña.  Hoy no ha sido una etapa que se pase fácilmente, el terreno rompe-piernas del recorrido  seguro que le pasa factura a más de uno mañana. 

Chris Sutton sorprende en las Playas de Orihuela

Fuglsang cede el liderato a su compañero Bennati

Rubén RG

El ciclista australiano, Chris Sutton, del equipo Sky, se ha impuesto contra todo pronóstico en la segunda etapa de la Vuelta a España. El recorrido de la jornada separaba la localidad de La Nucia y Las Playas de Orihuela, con una distancia de 174 kilómetros. El sprint final fue atípico, tras un fortísimo ataque de Fabian Cancellara, al que respondió muy bien Tom Bonen y el resto de favoritos a la victoria en el sprint, siguió un momento de parada, que aprovechó el español de Omega, Vicente Reynes, para lanzar un duro ataque que casi le brinda la victoria, pero al final, Sutton aguantó y le sobrepasó a escasos metros de la línea de meta.

La etapa comenzó con una escapada en los primeros kilómetros de carrera. Paul Martens, Adam Hansen, Steve Houanard y Jesús Rosendo fueron los hombres que se lanzaron por delante del pelotón, buscando la hazaña en esta segunda jornada de ciclismo por la Costa de Alicante. La diferencia pronto alcanzó el minuto de tiempo, por delante los escapados abrían camino y el grupo les dejaba hacer. Los fugados llegaron a alcanzar los cinco minutos y medio de ventaja sobre el grupo principal, en el kilómetro 100 de carrera, pero a partir de ahí, la diferencia fue disminuyendo, hasta que Adam Hansen se lanzó en solitario, pues sus compañeros fueron cogidos por el pelotón. Éste también fue capturado a pocos kilómetros de meta y se llegó como se esperaba con el grupo principal compacto a Orihuela.

La primera dificultad montañosa que han pasado los ciclistas en la presente edición de la Vuelta a España ha sido el Alto de Relleu, de tercera categoría, por donde pasó en primer lugar, Martens, seguido de Rosendo y Hansen. Hubo otros dos puntos de interés a lo largo de la jornada de hoy, el sprint especial de Santa Pola, por donde cruzó el primero Rosendo y a continuación, Hansen y Houanard. El segundo srpint intermedio se encontraba en la localidad de Dolores. Por este punto pasó también primero Rosendo, seguido de Martens y Houanard.

El jersey rojo de líder sigue en manos del equipo Leopard, debido a la soberbia contrarreloj realizada en el día de ayer, que colocó al danés Fuglsand como líder de la carrera española. Ahora el que porta el maillot rojo es Daniele Bennati, que por puestos en la etapa le ha quitado el honor a su compañero de equipo, aunque están los dos con el mismo tiempo. Los grandes favoritos siguen esperando su oportunidad de decantar la carrera a su favor, ya que la contrarreloj por equipos no hizo que se dieran grandes diferencias entre ellos y todos, más o menos, la salvaron bien.

Tras la disputa de esta segunda etapa, el maillot de la montaña lo porta Martens, ya que pasó el primero por le puerto de Relleu puntuable para esta clasificación. El maillot que se otorga por los puntos de las llegadas está en poder del vencedor de hoy Chris Sutton, aunque todas estas clasificaciones pronto tendrán, por un lado al frente a los escaladores, o a los que buscan esas escapadas día tras día y por otro lado, a los grandes sprinters de esta Vuelta.

Mañana otra etapa llana, que presumiblemente se decidirá con una llegada masiva al sprint, aunque el perfil es un poco complicado, con muchos repechos y un terreno incómodo para el pelotón, pero aún así, es más que probable que los grandes llegadores entren en conflicto por la victoria en la meta de Totana.