La NBA vuelve por Navidad

Rubén RG

Ha comenzado la mejor liga de baloncesto del mundo, tras un largo periodo de negociaciones entre jugadores y propietarios. La NBA comenzó con cinco choques estelares en el día de Navidad. En el primer partido, Nueva York y Boston medían sus fuerzas, que parecen más igualadas que nunca. La batalla no defraudó, con un encuentro parejo y a embestidas en el marcador, los dos equipos llegaron igualados a los últimos segundos del partido. Garnett tuvo en sus manos la posesión que llevara el choque a la prórroga, pero erró el tiro final y el marcador se quedó 104-106, favorable a los neoyorquinos. Dos estrellas emergieron por encima del resto de jugadores, Carmelo Anthony por parte de los Knicks, que anotó 37 puntos y capturó 8 rebotes y Rajon Rondo, que finalizó con 31 tantos, 13 asistencias, 5 rebotes y 5 robos de balón.

El siguiente partido reeditaba la final del año pasado y, a diferencia de entonces, Miami pasó por encima de Dallas. Al final, el conjunto texano maquilló el resultado en su cancha, pero durante el partido hubo diferencias cercanas a los 30 puntos para los Heat. Lebron James y Dwyane Wade destrozaron a Dallas, que no tenía argumentos deportivos para evitar las entradas de los jugadores de Florida. El encuentro finalizó con 105-94 en el tanteador. James con 37 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias fue el mejor de los Beach Boys, bien secundado por Wade que hizo 26 tantos, cogió 8 balones debajo de los aros y repartió 6 asistencias. Por el lado de Dallas, aguantó el pulso Dirk Nowitzki que, incluso en un mal partido, anota 21 puntos.

Los Bulls y los Lakers midieron sus fuerzas en el Staples Center y el partido tampoco defraudó, tuvo mucha emoción hasta el último segundo. Los hombres de Chicago estuvieron mejor plantados en la primera parte y se fueron por encima en el marcador al descanso, pero tras la reanudación, Kobe Bryant, que tenía una lesión en la muñeca, apareció con mucha velocidad y efectividad para cambiar el curso de los acontecimientos. Los Lakers tenían una ventaja de seis puntos a falta de 45 segundos, pero una serie de despropósitos, unidos al acierto de los jugadores de Chicago hicieron que los Lakers acabasen perdiendo el partido. Rose anotó una canasta a falta de tres segundos que ponía a los Bulls un punto por encima. Bryant falló el ataque final. Derrick Rose y Luol Deng, con 22 y 21 puntos respectivamente fueron los mejores, por parte de Lakers, brilló Kobe Bryant con 28 tantos.

El cuarto partido de la noche enfrentaba a dos equipos con dos trayectorias contrapuestas, por un lado Orlando que comienza su declive y por el otro Oklahoma, que quiere que este año sea el de su explosión deportiva. Las defensas fueron mejores que los ataques y los dos conjuntos pugnaron por el marcador, aunque Oklahoma acabó imponiendo su calidad por encima del físico de los Magic. Kevin Durant con 30 puntos por parte de los Thunder y Ryan Anderson en Orlando con 25 tantos y 10 capturas bajo los aros fueron las estrellas de este partido.

Por último, el renovado conjunto de los Clippers visitaba Oakland para medirse a los Golden State Warriors. Como su nombre indica los Warriors lucharon hasta el final, pero en el último cuarto emergió la figura de Chris Paul, que dio un recital en los minutos finales y acabó con las aspiraciones del equipo de Oakland. Junto a Paul estuvo muy bien en defensa el pívot Deandre Jordan, que puso 8 tapones, una marca más que considerable. Paul, anotó 20 puntos y repartió 9 asistencias, además de él, Billups logró 21 puntos y Griffin hizo 22. Por parte de Golden State, estuvo a la altura David Lee con 21 puntos y 12 rebotes. Mal partido de Curry y un poco flojo Monta Ellis.

Con estos cinco partidazos ha arrancado la temporada regular de la NBA, que promete ser muy disputada con varios aspirantes al anillo, además de los ya consagrados el año pasado, iremos viendo lo que ocurre a lo largo de la temporada.  

Juanjo Cobo es el nuevo campeón de la Vuelta a España

Peter Sagan se impone en Madrid

Rubén RG

El ciclista cántabro del conjunto Geox, Juan José Cobo, ha sido el vencedor de la Vuelta a España, con trece segundos de diferencia sobre su principal perseguidor, Chris Froome. El podio lo ha completado el corredor británico, Bradley Wiggins. La presente edición de la Vuelta ha sido una competición trepidante, que se ha decidido por los segundos de las bonificaciones, a favor del corredor de Geox. Los numerosos duelos y ataques, que han tenido lugar en la ronda española, han hecho gozar a los espectadores, que han vibrado en la carretera, o al otro lado del televisor. El premio de la clasificación combinada, también ha sido para Juanjo Cobo.

Peter Sagan ha conseguido el triunfo en el Paseo de la Castellana, en un sprint muy reñido, donde ha tenido que competir duramente, con dos ciclistas italianos muy rápidos en las llegadas; Alessandro Petacchi y Danielle Bennati. Es la tercera victoria de Sagan en la presente edición de la Vuelta y se está postulando como un gran sprinter. Además, este chico tiene una gran proyección, ya que es muy joven y podría competir también para la clasificación general. Es un caso particular, parecido a Alejandro Valverde, seguro que nos brinda más momentos interesantes en el futuro.

El maillot verde ha estado muy disputado hasta el último día. Al final, se ha impuesto el ciclista holandés, Bauke Mollema, del conjunto Rabobank. El corredor tulipán ha logrado finalizar la Vuelta, imponiéndose a Joaquím Rodríguez, en la clasificación de los puntos. Ha sido por muy poco, ya que hasta ayer iban empatados los dos corredores, al frente de esta clasificación. Asimismo, Mollema, ha destacado en la clasificación general, pues ha firmado un cuarto lugar más que digno y ha rozado el podio, con la yema de los dedos.

La victoria en la clasificación de la montaña ha sido para David Moncutie. El ciclista francés ya ha ganado en cuatro ocasiones este premio y está a sólo uno de igualar al máximo exponente, en cuanto a premio de los escaladores se refiere, es decir, José Luis Laguía que ganó cinco. Además, Moncutie ya ha ganado cuatro etapas en la Vuelta, consecutivas desde 2008, a razón de una por año, algo verdaderamente admirable para alguien de sus características.

Mención especial merece el conjunto Andalucía Caja Granada, que se va sin victorias de esta Vuelta a España, pero no ha sido por no intentarlo. Casi todos los días, sus ciclistas han estado por delante, en las fugas, pero no han conseguido imponerse en la línea de meta. Uno de sus mayores baluartes, Adrián Palomares, ha recibido el premio a la combatividad. Más que merecido reconocimiento para este ciclista y para todo su equipo, porque son los verdaderos animadores de la Vuelta.

Por último, hay que destacar la victoria conseguida por el equipo Geox, en la clasificación por equipos de la Vuelta. Juanjo Cobo, en especial, y todos sus compañeros han conseguido finalizar una Vuelta muy buena. El líder, improvisado, ha estado muy bien respaldado por sus compañeros y han demostrado que no es necesario tener el mejor equipo para ganar, tanto en solitario, como en conjunto.

El nivel de emoción de esta Vuelta a España ha sido indescriptible, con dos ciclistas luchando hasta el último día por la victoria final, con un recorrido muy bueno, para proporcionar espectáculo todos los días. Los corredores han respondido a las mil maravillas, con ataques todos los días, de muy diversos niveles y los han pertrechado ciclistas de muy diversa índole. El público ha estado excepcional, a lo largo de todo el recorrido y, en especial, en el País Vasco, han llenado las carreteras y han animado fervientemente a los corredores. Tan sólo queda felicitar a Juanjo Cobo por la victoria. ¡Enhorabuena Campeón!

Bennati se impone en Vitoria

Juanjo Cobo acaricia el triunfo en la Vuelta

Rubén RG

El italiano del conjunto Leopard, Danielle Bennati, ha conseguido el triunfo en la vigésima etapa de la Vuelta a España. El corredor transalpino se impuso al sprint, por delante de sus compatriotas, Enrico Gasparotto y Damiano Carusso. En cuanto a la clasificación general, no ha habido cambios. Chris Froome trató de conseguir algún segundo de bonificación en el sprint intermedio, situado a 16 kilómetros de la línea de llegada en Vitoria, pero se equivocó y atacó algunos kilómetros antes. De este modo, no consiguió bonificación, aún así, Juanjo Cobo, salió a su rueda y no le permitió ninguna licencia, y es que, el ciclista cántabro ha sido la sombra del británico, en estos últimos días de competición. Es por ello, que casi acaricia la victoria final de la Vuelta a España, tan solo queda el paseo triunfal por Madrid.

Esta vigésima etapa disputada entre Bilbao y Vitoria comenzó enervada. Pronto, se sucedieron los primeros ataques del día, en concreto en el kilómetro 1 de carrera. Pero no sería hasta un poco después cuando cuajase la escapada del día. Casi treinta corredores tomaron la delantera, formando un reducido pelotón, que ponía las cosas difíciles por detrás, para conseguir el triunfo de etapa. El conjunto RadioShak, no quería que eso sucediese y se puso a trabajar en bloque, para desarticular la escapada, y en parte lo consiguieron. Sin embargo, no contaban con la fuerza de Carlos Barredo, que lanzó un intenso ataque en la subida al Urkiola y se marchó por delante, emprendiendo una difícil aventura en solitario.

A Barredo, que le echó un pulso muy interesante al pelotón manteniéndose por delante casi toda la etapa, se unió Carlos Sastre, quien aprovechó el error de Froome, para saltar del grupo principal en busca de Barredo. Los dos hicieron lo que pudieron en colaboración, pero la tiranía del grupo se acabó imponiendo y primero Barredo, y luego Sastre, acabaron siendo engullidos por el mayoritario grupo, que se jugaría la victoria al sprint, por las calles de Vitoria.

Varias dificultades montañosas puntuables han cruzado hoy los corredores. La primera de ellas, el Alto de Karabieta, de segunda categoría, en el kilómetro 47 de etapa. Mori ha sido el primero en coronar, seguido de De Kort y Txurruka. Antes, en el kilómetro 41, los ciclistas pasaron por el sprint especial de Eibar, en este punto, los tres primeros fueron; Roche, Lastras y Txurruka. Después, vino el Alto de Elousa, de primera categoría, Mori, Righi y Lastras, fueron los tres primeros en la cima. Para concluir las ascensiones, los corredores pasaron el Puerto de Urkiola, también de primera categoría. El primero en coronar fue Barredo, seguido de Le Mevel y Txurruka. Por último, los ciclistas cruzaron el segundo sprint intermedio, situado a 16 kilómetros de meta. Sastre fue el primero, seguido de Barredo y Wiggins.

El paso por el País Vasco nos ha dejado muy buenas imágenes en la retina, con las ascensiones llenas de público y la gente entregada a la ronda española. Juan José Cobo ha superado con nota la durísima prueba del terreno vasco, muy duro por esencia, plagado de continuos repechos y montañas, que hacen que las piernas revienten en cada etapa. Ahora, sólo le queda aguantar un día más por las calles de Madrid, para coronarse como nuevo rey de la Vuelta. Tendrá que tener cuidado con los sprints bonificados de la Castellana y el posible ataque de Froome, ya que se encuentra muy cerca en la clasificación general. De cualquier manera, ya ha pasado lo peor y ha sabido aguantar de forma titánica el maillot rojo y se puede considerar un más que digno vencedor de la Vuelta a España.

Igor Antón gana en casa

Rubén RG

Tras una intensa lucha con Marzio Bruseghin, el ciclista vizcaíno, Igor Antón, ha conseguido el triunfo en Bilbao. El corredor de Euskaltel ha protagonizado una importante gesta en su tierra. En el Alto del Vivero, Antón atacó a su compañero de fuga, Bruseghin, para caminar hacia la victoria en el retorno de la Vuelta a España al País Vasco. Chris Froome atacó en este puerto, que se coronaba a 15 kilómetros de la línea de llegada, pero Juanjo Cobo aguantó bien las embestidas del británico, para seguir manteniendo el liderato y ya está un paso más cerca de consolidar la victoria en la Vuelta a España.

La decimonovena etapa transcurría entre las localidades de Noja y Bilbao, sobre una distancia de 158 kilómetros, una jornada corta, pero muy exigente, con un terreno constante de sube y baja. El equipo Euskaltel consiguió organizar con bastante eficacia la etapa, con dos corredores formando parte de la fuga, Gorka Verdugo e Igor Antón. Verdugo hizo una aportación muy significativa para su compañero, en los kilómetros finales, para que éste asestara el golpe de gracia al durísimo competidor, Bruseghin, que se mantuvo con ellos todo el día.

La escapada se formó en torno al kilómetro 30 de carrera, pronto obtuvo un minuto de renta sobre el pelotón y la formaban Igor Antón, Marzio Bruseghin, Alexandr Dyachenko y Gorka Verdugo. Estos cuatro corredores abrieron camino y cogieron una diferencia con el grupo de más de seis minutos. Esta ventaja disminuyó, principalmente, gracias al equipo Sky, que estaban interesados en que se repartieran bonificaciones en la meta, para acortar lo máximo posible, sino superar, su desventaja en la clasificación general. Sin embargo, los fugados no estaban por la labor y con la calidad que atesoran los ciclistas que iban por delante, reducirles no iba a ser fácil, de hecho no se consiguió. Así, en el segundo paso por Bilbao cedió Dyachenko y cuando los escapados afrontaron la segunda subida al Vivero, se descolgó Verdugo, que había estado trabajando para preservar los intereses del conjunto Euskaltel. De este modo, afrontaron los últimos kilómetros Bruseghin y Antón y el segundo atacó en la subida y soltó de su rueda al combativo corredor italiano, finalizando la jornada con una brillante victoria en la meta de Bilbao.

Numerosos puntos de interés se pasaron hoy, a lo largo del día. El primero, el sprint especial de Laredo, que cruzó en primer lugar Joaquím Rodríguez, seguido de De la Fuente y Mollema. Tras este paso, llegaron al Puerto de la Granja, de tercera categoría, donde puntuaron Bruseghin, Verdugo y Antón. La segunda dificultad montañosa fue el Puerto de las Muñecas, también de tercera, coronó Antón, seguido de Dyachenko y Verdugo. En el kilómetro 114 de carrera, ascendieron por primera vez a la cima del Alto del Vivero, de segunda categoría, por aquí pasó Antón en primer lugar, tras él, Bruseghin y Verdugo. Pocos kilómetros después vino el sprint especial de Bilbao, donde puntuó en primer lugar Bruseghin, seguido de Verdugo y Antón. Por último, la segunda ascensión al Alto del Vivero, de segunda, que coronó en primer lugar Antón, a continuación pasó Bruseghin y después Sorensen.

Hoy ha sido un día en el que los ciclistas vascos estaban muy motivados al pasar por su tierra. A la victoria de Antón hay que sumar el buen trabajo del conjunto Euskaltel, con Gorka Verdugo haciendo de escudero del ganador en la fuga y con sus compañeros por detrás estructurando la carrera. También tuvo su protagonismo Zubeldia, que saltó del pelotón en los kilómetros finales y quiso dejarse ver por las calles de Bilbao. Juanjo Cobo está aguantando muy bien el maillot rojo y ya sólo le queda otra dura prueba por tierras vascas y el paseo triunfal por Madrid, para conseguir la Vuelta. Seguro que mañana, Froome, vuelve a probar suerte y a medir las fuerzas del líder, que se está mostrando sólido. Será otro bonito duelo por el escarpado terreno de Euskadi que finalizará en Vitoria.   

Gavazzi se lleva el triunfo en Noja

Rubén RG

Esta vez sí cuajó la fuga y el italiano, Francesco Gavazzi, venció en la línea de meta, por delante de Kristof Vandewalle. El ciclista del Lampre se impuso al sprint en la llegada de Noja. Diez segundos más tarde entraban el resto de los fugados, encabezados por Alexandre Geinez. Joaquím Rodríguez lo intentó en numerosas ocasiones y fue por delante en la fuga durante todo el día, pero no consiguió lanzar un ataque certero en los diferentes puertos que se pasaron hoy, por tierras cántabras. Juan José Cobo mantiene el liderato un día más y cada vez le queda menos para proclamarse campeón de la Vuelta a España. Hoy, su equipo ha tenido muy bien controlada la carrera y ha permitido que la fuga llegase con garantías de victoria, quizá demasiado tiempo les han dejado a los escapados; en cualquier caso, no ha corrido peligro el maillot rojo del corredor cántabro del conjunto Geox.

La decimoctava etapa de la Vuelta transcurría en carreteras cántabras, separaba las localidades de Solares y Noja, sobre una distancia de 174 kilómetros. Esta jornada tenía un bonito final, debido a los dos puertos enlazados casi al concluir la etapa, aunque no terminara en alto. Se ha hecho una fuga muy numerosa en los primeros compases de la carrera, con muchos hombres importantes para conseguir la victoria en este terreno; Joaquím Rodríguez, Luís León Sánchez, Sergio Paulinho, Robert Kiserlovski… Buenos corredores para este tipo de final, ya que pasan bien la montaña y son buenos rodadores, para hacer los últimos kilómetros. Esta circunstancia hacía presagiar que el vencedor de etapa estaba en esta fuga y así ha sido, el italiano Gavazzi ha sorprendido a sus rivales y se ha impuesto en la línea de meta.

Un bonito duelo han protagonizado, dentro de la fuga, Matteo Montaguti y Nico Sijmens. Montaguti está disputando el maillot de la montaña y se ha metido en la escapada, por el contrario, el líder de esa clasificación, David Moncutie, no ha conseguido entrar en la fuga, pero sí que ha entrado su compañero Sijmens. Hoy, era una jornada con numerosos puertos puntuables para la clasificación de los escaladores y Montaguti y Sijmens han disputado cada punto que se repartía en las cimas cántabras, lo que ha dado lugar a un enfrentamiento ciclista de primer orden, por los preciados tantos que se otorgan al coronar los puertos. 

Diversos puntos de interés han cruzado los ciclistas a lo largo de la etapa. La primera dificultad montañosa se encontraba en el kilómetro 56 de carrera, el Puerto de la Braguía, de tercera categoría. El primero en coronar ha sido Montaguti, seguido de Sijmens y De Greef. El siguiente puerto estaba en el kilómetro 75; el Alto del Caracol, de segunda categoría, Sijmens, Montaguti y De Greef han sido los tres primeros en la cima. En el kilómetro 101, se encontraba el sprint especial de Hermosa, aquí han puntuado Rodríguez, Kiserlovski y Timmer. La siguiente dificultad montañosa era el Puerto de Alisas, de primera categoría, Sijmens, Montaguti y Paulinho han sido los tres primeros en coronar. En el kilómetro 134, los corredores han cruzado por el sprint especial de Riba, el primero ha sido Rodríguez, seguido de Kiserlovski y Paulinho. En el kilómetro 138, se coronaba el Puerto de la Cruz, de tercera categoría, ha pasado Sijmens primero, después Montaguti y Vandewalle. La última dificultad montañosa del día, ha sido el Puerto de Fuente de las Varas, también de tercera, pasó en primer lugar Paulinho, seguido de Sijmens y Montaguti.

Hoy ha sido una etapa de transición y la mayoría del pelotón pensaba en las dos duras etapas que quedan este fin de semana en el País Vasco. Una con final el Bilbao y la otra con final en Vitoria, serán las que dicten sentencia en esta edición de la Vuelta a España, que ha tenido más montaña que en otras ocasiones. Ha sido un recorrido muy duro, los ciclistas llevan ya una paliza considerable en las piernas y el espectáculo que nos está deparando la ronda española será difícil de igualar en próximas ediciones.   

Froome consigue la victoria en Peña Cabarga

Juanjo Cobo mantiene el liderato

Rubén RG

El británico, Chris Froome, ha logrado imponerse en un duelo espectacular entre los dos primeros ciclistas de la general, que ha tenido lugar en la ascensión a Peña Cabarga. El ciclista del conjunto Sky ha vencido a Cobo, por tan solo un segundo de ventaja. Después de un ataque poderosísimo, que transmitía mucha fuerza, en la rampa más dura de la subida a Peña Cabarga, Froome consiguió soltar de su rueda a Cobo, pero éste se rehizo y logró superarle a pocos metros de la línea de meta. Al final, el corredor británico lanzó el sprint y sobrepasó a Juanjo Cobo en la línea de llegada. Aún así, el ciclista de Geox mantiene el liderato, con trece segundos de ventaja. De cualquier modo, los dos ciclistas han protagonizado un enfrentamiento memorable de poder a poder, ha sido una subida final impresionante donde los dos han dado la cara y han demostrado ser los más fuertes y los justos vencedores de esta Vuelta a España, que está llegando a su fin.

En la última llegada en alto, se ha visualizado que quedan cuentas pendientes entre los hombres fuertes de la general y el espectáculo ha sido brillante. Hoy ha sido Wiggins el que ha cedido y ve en peligro su tercer puesto, ya que Bauke Mollema ha entrado tercero en la línea de meta, a apenas veinte segundos del vencedor. Los dos ciclistas de Euskaltel, Igor Antón y Mikel Nieve, también han estado muy fuertes, entrando en la meta juntos, a pocos segundos de Mollema. También ha hecho muy buena ascensión Van den Broeck. Otros dos hombres han destacado, el veterano Menchov y Daniel Martin, que ha atacado en la subida, como en casi todas en esta Vuelta a España, demostrando lo buen escalador que es.

La etapa con final en Peña Cabarga ha sido la jornada con más kilómetros en esta edición de la ronda española. 211 concretamente separaban la localidad de Faustino V de la cima de Peña Cabarga. Ya en los primeros kilómetros de carrera, se hizo una fuga muy numerosa, que ha rodado por delante durante todo el día. Lástima para estos hombres que hoy era un día importante para la general y los equipos de los líderes no han permitido que la fuga cogiese una distancia insalvable para el pelotón. El primer grupo se vio reducido con el transcurso de los kilómetros y en los últimos 15, el pelotón entró agrupado en la aproximación a la ascensión final.

Varios puntos de interés han cruzado los ciclistas a lo largo del día. El primero, la ascensión al Portillo de Bustos, de tercera categoría. El primero ha sido Montaguti, seguido de Caruso y Lastras. En el kilómetro 145 de carrera, han pasado por el sprint especial de Espinosa de los Monteros, donde han puntuado Kaisen, Van Avermaet y Frohlinger. El siguiente puerto del día ha sido el Portillo de Lunada, de segunda categoría; el primero en coronar Bonnafond, tras él, Moncutie y Bruseghin. En el kilómetro 200 de carrera han cruzado por el sprint especial de Solares. El primero en este punto ha sido Paolini, seguido de Vorganov y De la Fuente. Por último, la ascensión a Peña Cabarga, de categoría especial, ya en la línea de llegada, donde Froome ha sido primero, seguido de Cobo y Mollema.

Las bonificaciones van a ser una clave muy importante para la resolución del vencedor de la Vuelta. Hay muy pocos segundos entre los dos primeros y hoy, Froome ha conseguido ocho segundos de bonificación sobre Cobo en la meta. Estos días, los ciclistas deben estar muy atentos en las llegadas, pues este aspecto puede decantar la victoria final. Parece que Wiggins está descartado para el triunfo, pero el conjunto Sky, con Froome a la cabeza, irá a la ofensiva en las pocas etapas que quedan en la Vuelta y el equipo Geox correrá a la defensiva en torno a su líder, Juanjo Cobo. Será un bonito duelo entre estos dos equipos, que han demostrado ser los más fuertes en esta Vuelta a España.  

Haedo consigue el triunfo en Haro

Rubén RG

En un sprint un poco extraño y, podría decirse, accidentado, el ciclista argentino del conjunto Saxo Bank, Juan José Haedo, se impuso en la decimosexta etapa de la Vuelta a España. Sobre un recorrido de 206 kilómetros ha transcurrido esta jornada, que separaba las localidades de Villa Romana La Olmeda y Haro. Inmediatamente detrás de Haedo, entraron los italianos Petacchi y Bennati, que no consiguieron disputar el sprint. En la línea de meta se picaron algunos segundos que favorecen al líder de la carrera, Juanjo Cobo. El español logró dos segundos de ventaja con Froome y cinco con Wiggins, parece que la suerte está sonriendo al cántabro.

Hubo dos incidentes reseñables a lo largo del día. Una caída a pocos kilómetros de la línea de meta salpicó a algunos hombres del pelotón. Se produjo un enganchón en medio del grupo e hizo que varios ciclistas acabaran rodando por el suelo, fue un golpe fortuito, ya que casi no les dio tiempo a frenar e iban rodando bastante deprisa. Uno de los más danificados, fue Joaquím Rodríguez, el ciclista catalán consiguió llegar a la meta arropado por sus compañeros, pero con signos evidentes de dolor. El otro incidente que se produjo fue casi al final, algunos de los corredores que iban encabezando el pelotón se lanzaron en una rotonda, por la parte derecha y coincidía con el desvío para los coches cerca de la línea de meta. De esta manera, hombres como Sagan perdieron las posibilidades de disputar el sprint, debido a este error. Así, Haedo se aprovechó del desconcierto y tomó una ventaja muy valiosa sobre sus rivales, que a la postre le valdría para vencer en la línea de llegada.

El conjunto Andalucía Caja Granada está siendo el equipo más combativo, con diferencia, de la Vuelta. Hoy, ha insertado en la fuga a dos corredores y están haciendo todo lo posible por conseguir el triunfo de etapa. Hasta ahora se les está resistiendo, pero es posible que si continúan con esa dedicación y siguen haciendo el mismo esfuerzo consigan el preciado premio de la victoria.

La escapada del día, la han protagonizado tres hombres, que se movieron desde el principio de la etapa. Antonio Cabello, Jesús Rosendo y Julien Fouchard, tomaron ventaja sobre el pelotón, en los primeros kilómetros del día y estuvieron por delante casi 200 kilómetros. Los tres corredores lograron una ventaja de más de siete minutos, aunque, poco a poco, fue disminuyendo su diferencia debido a las ambiciones de los equipos que todavía continúan con sprinters en carrera. Al final, Jesús Rosendo intentó la aventura en solitario, lo que le valió para llevarse el premio a la combatividad del día, no obstante, fue capturado a 10 kilómetros de la línea de meta.

Hoy ha sido un día bastante tranquilo, se ha rodado rápido, pero no ha habido dificultades montañosas puntuables a lo largo de la jornada. Dos sprints especiales han sobrepasado los corredores: el primero de ellos, en el kilómetro 120 de carrera, el sprint especial de Sprint Intermedio, por donde pasó primero Cabello, seguido de Rosendo y Fouchard. Anguciana, situado en el kilómetro 193 de carrera, fue el segundo sprint especial. Puntuaron De la Fuente, Haussler y Froome.

Después del día de descanso, los corredores han afrontado esta etapa llana de la Vuelta, que ofrecía una buena oportunidad para la llegada al sprint. Mañana vuelve de nuevo la montaña, con final en Peña Cabarga y el líder, Juan José Cobo, tiene un difícil día para mantener el maillot rojo. Sin embargo, tiene mucha ilusión y el final está cerca de su casa, motivos más que suficientes para prever que aguantará, pero nunca se sabe. La ascensión final es muy dura, son sólo seis kilómetros, pero de una dificultad enorme, con rampas verdaderamente inclinadas que harán mella en las piernas de los ciclistas, teniendo en cuenta todo lo que ya llevan. Veremos qué nos depara la última llegada en alto de esta Vuelta a España.   

Juanjo Cobo es el rey de la montaña

Rubén RG

El ciclista cántabro del conjunto Geox, Juanjo Cobo, ha conseguido dar un golpe de efecto a la Vuelta a España en la mítica cima del Angliru. Quizá, el mejor lugar para dar una exhibición de ciclismo como la que hoy ha protagonizado Juan José Cobo. Muchos dicen que es el puerto más duro del mundo y Cobo, conocido como “el bisonte de la Pesa”, ha embestido a sus rivales y se ha colocado líder de la Vuelta a España. La cima asturiana ha coronado al ciclista de Geox como jersey rojo, gracias a un ataque pertrechado a siete kilómetros de meta. Cobo subió a un alto ritmo e hizo una ascensión memorable dejando a todos sus rivales atrás.

A Wiggins le pesó demasiado el liderato y no conocer la épica cima asturiana. Se cebó al principio con un alto ritmo, que en las partes más duras del puerto, le pasó factura. Tuvo la incansable ayuda de su principal lugarteniente, Chris Froome, que hizo una ascensión espectacular y se postula como el gran rival de Cobo en el resto de etapas. El nivel demostrado por el ciclista británico de origen keniano sobrepasa las expectativas que se esperaban de él, pues está demostrando que es la alternativa real a la victoria final en la Vuelta.

Hombres como Mollema han cedido terreno en la jornada de hoy, aunque todavía mantienen alguna opción a la victoria final, pero el Angliru ha sido demasiado duro. Nibali ha perdido sus opciones de triunfo y ha sucumbido en las montañas asturianas, no ha podido seguir el ritmo de los de cabeza y se ha hundido en la ascensión final. Corredores como Joaquím Rodríguez o Igor Antón han experimentado una mejora en el día de hoy. Han demostrado la raza de escaladores que tienen y han sido capaces de entrar con los mejores. Un caso parecido ha sido Menchov, que ha estado siempre por detrás de Cobo, salvaguardando los intereses del equipo Geox y haciendo una etapa más que respetable y digna.

La fuga del día la protagonizaron tres corredores que fueron por delante durante mucho tiempo en la etapa. Andrew Talansky, Dimitri Champion y Simon Geschke tuvieron su momento de gloria en esta Vuelta, pero los equipos de los líderes de la general no dieron opciones por delante. Otra fuga se lanzó a por la victoria de etapa, con Bruseghin, Martin, Sastre y Moncutie. Estos ciclistas eran más peligrosos aún, para el pelotón y el conjunto Euskaltel se encargó de desmontar la escapada. Así que se llegó en grupo a los pies del Alto del Angliru y no fueron pocos los corredores que lo intentaron, pero la majestuosa montaña asturiana sólo coronó a Cobo como el rey de los escaladores.

El primer punto de interés por el que cruzaron los ciclistas fue el sprint especial de Cabruñana; Talansky, Geschke y Champion fueron los primeros en pasar. En el kilómetro 79 de carrera, se coronó el Alto de Tenebredo, de segunda categoría, en este punto, el primero fue Geschke, seguido de Talansky y Champion. El sprint especial de Mieres repartió sus puntos a Talansky, Champion y Geschke, por ese orden. El Alto del Cordal, de primera categoría, lo coronó Moncutie en primer lugar, tras él pasaron, Sastre y Martin. Por último, en el Alto del Angliru, los tres primeros fueron Juanjo Cobo, Poels y Menchov.

Después de la etapa de hoy, la general ha tomado un cariz muy interesante para el ciclista cántabro Juan José Cobo. Veremos si es capaz de defender el maillot rojo en la etapa de Peña Cabarga y en las etapas duras del País Vasco. Se le ha puesto todo a favor para ser el vencedor de la Vuelta a España, pero habrá que esperar, pues Wiggins y Froome siguen al acecho. Además, es pronto para descartar a ciclistas como Mollema o incluso, Fuglsang. Las montañas asturianas han dictado sentencia una vez más y han coronado a Cobo como el líder de esta Vuelta.  

Rein Taramae conquista La Farrapona

Wiggins da un golpe de efecto a sus rivales

Rubén RG

El estonio del conjunto Cofidis, Rein Taramae, ha conseguido la victoria en los Lagos de Somiedo, en la cima de la Farrapona. Las montañas asturianas nos han mostrado una etapa de ciclismo de alta montaña, de mucha calidad, con muchos movimientos entre los diferentes corredores, que han dinamizado la carrera con maestría. Juanjo Cobo se marchó del grupo de favoritos e hizo una ascensión final de muchos quilates. Su compañero David de la Fuente, que iba encabezando la carrera con Taramae, se quedó para echarle una mano en la subida. Impecable el trabajo del conjunto Geox, pues ha conseguido meter a Cobo en la lucha por la victoria en la Vuelta a España, e incluso mantiene a Menchov con alguna opción, aunque su principal baza es Cobo, que se ha colocado a menos de un minuto en la clasificación general.

Donde tampoco parece haber fisuras es en el equipo Sky. La formación inglesa sigue manteniendo todas las opciones de victoria, con su líder Bradley Wiggins, que cada vez, da la sensación de ir más fuerte. Además tiene un compañero de lujo, colocado a pocos segundos en la general, Chris Froome, que está haciendo una Vuelta emblemática. Hoy, no solo ha aguantado con los mejores, sino que incluso su ritmo de subida ha hecho que se descolgaran hombres importantes de la general, como Joaquím Rodríguez o Nibali. Estos dos corredores han cedido tiempo en la cima asturiana, pero también Fuglsang o Kessiakoff. Lo cual indica la dureza del terreno del norte, que ha pasado factura a los ciclistas. Ha sido la etapa con más cambios en la general, pero éstos no se han producido por aceleraciones, sino por no poder seguir el ritmo que ha impuesto Chris Froome.

La fuga se hizo en los primeros kilómetros de etapa y la formaron 17 corredores, aunque casi todos eran buenos rodadores, no había grandes escaladores. Tan solo David de la Fuente, Iñaki Isasi o Rein Taramae tenían opciones de llegar a la línea de meta. Al final, De la Fuente y Taramae llegaron juntos al último puerto e hicieron una ascensión muy buena en conjunto. Lamentablemente para De la Fuente, por circunstancias de carrera, tuvo que esperar a su compañero Cobo y no pudo optar a la victoria de etapa. Por detrás, hubo muchos movimientos en el puerto de San Lorenzo, el más significativo, el de Dani Moreno y Marzio Bruseghin, bien clasificados, buscaron recortar tiempo con el líder de la carrera y acercarse al podium de la Vuelta, pero un tremendo arreón de Gorka Verdugo les dinamitó sus opciones.

Se subieron varios puertos puntuables en la etapa de hoy. El primero de ellos, el Puerto de la Ventana, de segunda categoría, que se coronaba en el kilómetro 111. En primer lugar pasó De la Fuente, seguido de Bagot y Howard. Después se encadenaron los otros dos puertos del día. El Alto de San Lorenzo, de primera categoría, se pasaba ya casi al final, en el kilómetro 142. El primero en coronar fue Taramae, a continuación pasaron De la Fuente y Vorganov. Por último, Los Lagos de Somiedo-La Farrapona, ya en meta, por donde pasó en primer lugar Taramae, seguido de Cobo y De la Fuente. En los sprints especiales, los primeros fueron; Mondory, Bonnafond y Luis León, en el de Pobladura de Luna. En el de Castro, situado en el kilómetro 159, pasó primero Taramae y a continuación De la Fuente.

Hoy ha sido una jornada aciaga para muchos de los favoritos a la victoria final. Se ha esclarecido un poco más la clasificación general y parece que Wiggins comienza a tomar ventaja como favorito en esta Vuelta. Joaquím Rodríguez queda prácticamente eliminado para la victoria final, Nibali ha perdido un tiempo muy valioso, algunos que estaban dando la sorpresa como Kessiakoff también han sucumbido en la etapa de hoy. Aún así, hombres como Mollema, han aguantado con el líder y mantienen sus opciones de victoria. Ciclistas como Cobo se han acercado en la general y han demostrado que se le puede recortar tiempo al líder. Fuglsang sigue con opciones y Dani Moreno lo seguirá intentando desde lejos, para sorprender al resto, también hombres como Pardilla pueden buscar esta opción. De cualquier modo, parece que el conjunto Sky está muy fuerte y va a ser difícil que se les escape la victoria, aunque el Angliru siempre puede dictar sentencia.  

Albasini vence en las calles de Ponferrada

Rubén RG

El ciclista del conjunto HTC, Michael Albasini, se ha impuesto en la décimo tercera etapa, de 158 kilómetros, que separaba las localidades de Sarria y Ponferrada. El corredor suizo ha logrado la victoria por delante de Eros Capecchi y Dani Moreno. Ángel Madrazo estuvo muy combativo en los kilómetros finales, pero al final, lanzó el sprint demasiado pronto, lo que le permitió a Albasini, más veterano, imponerse con claridad. Capecchi aguantó bien, pero solo pudo entrar a su rueda. Por su parte, Dani Moreno, intentó meterse en la pelea por la etapa, pero los dos ciclistas fueron más rápidos que él y se tuvo que conformar con la tercera plaza.

El día de hoy ha sido muy movido. En la fuga principal, de 26 corredores, había muchos bien colocados en la general. Casi todos, de segunda fila, es decir, no había ninguno de los favoritos a la victoria final en la Vuelta, pero con opciones de recortar tiempo y acercarse mucho a la cabeza o al podio. Es el caso de Dani Moreno, Mikel Nieve, Nicholas Roche… Estos corredores consiguieron un preciado botín en la línea de meta, ya que redujeron sus diferencias con el líder y con los favoritos, un minuto y medio. Éste fue el tesoro que encontraron los fugados en la meta de Ponferrada, aunque tuvieron más tiempo y realmente pusieron en jaque al pelotón, que no permitió que las ventajas crecieran por encima de los tres minutos.

Al concluir la etapa, se notó la veteranía y la calidad de los corredores que conformaban la fuga, Moncutie por ejemplo, endureció mucho los kilómetros finales con varios ataques. Nicholas Roche y Dani Moreno son dos corredores rápidos, que luchaban con dos frentes abiertos, la clasificación general y la victoria de etapa. Esta belicosidad por delante, que se mantuvo todo el día, hizo que se produjesen movimientos entre los hombres fuertes de la general. Así, Joaquím Rodríguez atacó subiendo el puerto de los Ancares, y Nibali, junto con un pequeño grupo que se formó, atacó bajando este puerto, lo que desestabilizó mucho a Wiggins y al conjunto Sky. No se han hecho diferencias en la meta de Ponferrada entre los principales favoritos, pero ha sido una etapa muy dura, que seguro, pasará factura, en las dos complicadas jornadas que se avecinan, en los próximos dos días.

Varios puntos de interés se pasaron a lo largo del día. El primero de ellos, en el kilómetro 15, se coronaba el Alto O Pico Da Peña, de tercera categoría; por aquí pasó primero Montaguti, seguido de Moncutie y De la Fuente. Después, en el kilómetro 27, los ciclistas pasaron el sprint especial de Becerrea, por donde pasaron los tres primeros, Nibali, Paulinho y Monfort. En el kilómetro 34 coronaron el Alto de O Lago, también de tercera, ahí, Intxausti, Montaguti y Moncutie fueron los tres primeros. Tras este paso, vinieron los dos primeras. El Alto de Folguiras de Aigas, que pasó primero De Lay, seguido de Moncutie y De la Fuente, en el kilómetro 70 de carrera. Más adelante, en el kilómetro 96, se pasó por el Puerto de Ancares, también de primera categoría. En este punto el primero fue Dani Moreno, después, Moncutie y De Maar. En el kilómetro 112 de la etapa, los ciclistas subieron el último escollo montañoso del día, el Puerto de Lumeras, de tercera, Moncutie, Sorensen y De Maar, fueron los tres primeros.

Hay un hecho destacable y es la combatividad de Moncutie, ya ha conseguido ponerse líder en el maillot de los escaladores, y es que este veterano corredor parece no tener límite. Ya consiguió su victoria de etapa y, hoy, ha seguido buscando prolongar su momento de gloria, además de luchar, como siempre, por un maillot que ya ha ganado en otras ocasiones y que volverá a ganar.

La jornada de hoy ha sido muy dura para todos los corredores, con un terreno escarpado, con carreteras estrechas, en continuo sube y baja. Los ciclistas deben estar agotados después de la velocidad que ha llevado la carrera y de los ataques que se han ido produciendo. El conjunto Sky, que está controlando muy bien todas las situaciones conflictivas que se están presentando, ha sufrido mucho, debido a la calidad de la fuga y a los ataques de algunos jefes de filas. Veremos qué son capaces de hacer en las montañas asturianas este fin de semana.

Peter Sagan se lleva la victoria en Pontevedra

Rubén RG

Después de que Fabian Cancellara hubiese preparado el sprint para Daniele Bennati y le haya hecho de lanzador, se impuso en la línea de meta el eslovaco Peter Sagan. Ganó por delante del sprinter del HTC, John Degenkolb y del propio Bennati. Sagan les sacó unos metros a los dos esprinters y de esta manera, consigue su segunda victoria en la presente edición de la Vuelta a España. En la clasificación general, hoy ha sido un día tranquilo y permanece como líder, el jefe de filas del conjunto Sky, Bradley Wiggins, aunque la emoción de la montaña continuará en las tres próximas etapas. El inglés, tendrá difícil mantener el maillot rojo en las etapas asturianas de este fin de semana. Bien es cierto, que si lo logra, el camino hacia la victoria final en la Vuelta será mucho más fácil.

Bauke Mollema fue el más listo de la clase, y en el sprint intermedio de O Porriño, consiguió seis segundos para la clasificación general. Parece que el joven holandés va a por todas y quiere conseguir la victoria final en Madrid. Veremos cómo se encuentra este fin de semana, en esta serie de finales, que sin duda serán los más duros de la Vuelta a España con diferencia. 

En la jornada de hoy, se recorría una etapa de 167 kilómetros, que separaba las localidades de Ponteareas y Pontevedra. Desde el principio del día, hubo intentos de escapada por parte de los corredores. Algunas, muy numerosas y peligrosas, lo cual hizo que los equipos de los sprinters y de los líderes de la general no permitieran estas aventuras. Hasta el kilómetro 15, ahí, cinco ciclistas abrieron camino y pronto tomaron una ventaja cercana a los dos minutos. Adam Hansen, Ruslan Pidgornyy, Luis Ángel Mate y José Luis Roldán tomaron la delantera en la carrera y buscaron una bonita aventura, que al final terminó con ellos metidos entre el pelotón. Los fugados llegaron a tener hasta ocho minutos y medio de ventaja, pero con el transcurso de la etapa y poco a poco, la diferencia fue disminuyendo. El primero en quedar descolgado de la escapada fue Hansen, ya casi al final de la etapa, después de esprintar en la localidad de Cambados, perdió conexión con el grupo. Tras él, caería después José Luis Roldán, ya casi cuando el grupo principal se echaba encima de los escapados. Poco después cayeron los otros dos integrantes de la fuga, a falta de cinco kilómetros para el final, cogían a los dos corredores y se decidiría la victoria al sprint.

Ha habido varios puntos de interés a lo largo del día. El primero de ellos, el sprint intermedio de O Porriño, por donde pasó en primer lugar Mollema, seguido de Oliveira y Sivtsov. La primera dificultad montañosa de la jornada fue el Alto de Moscoso, de tercera categoría. Coronó en primer lugar Pidgornyy, seguido de Mate y Roldán. Un poco más adelante, vendría el segundo y último escollo montañoso de la etapa, el Alto de Ponte Caldeas, también de tercera, por allí pasó primero Pidgornyy, después Hansen y Mate. Por último, el sprint especial de Cambados, por donde cruzó en primera posición Hansen, seguido de Mate y Pidgornyy.

Mañana vuelve la montaña y la revolución dentro de los hombres de la general, aunque la línea de meta está situada en Ponferrada, es una etapa llena de subes y bajas por el escarpado y tortuoso territorio gallego. Quizá no se abran grandes huecos entre los favoritos, pues los dos días posteriores vienen las etapas reinas de esta Vuelta a España, y los jefes de filas querrán guardar fuerzas. No obstante, seguro que les deja bastante tocados para afrontar los dos colosos que se les avecinan, sobre todo, el Angliru, que siempre ha marcado diferencias en la ronda española.

Moncutie logra su cuarta victoria en la Vuelta

Wiggins se viste de rojo en la Estación de Manzaneda

Rubén RG

El francés, David Moncutie, ha conseguido una nueva victoria en la Vuelta a España, y ya es la cuarta consecutiva que consigue, a razón de una por año, desde 2008. El escalador de Cofidis, abandonó, en primer lugar, una escapada de diecinueve corredores, y después, se marchó en solitario, de una más selectiva, de tan solo cuatro. De esta forma, el ciclista francés sorprendió a sus compañeros de fuga, que también hicieron una subida brillante, pero ninguno estuvo a la altura del coloso Moncutie. Beñat Intxausti y Luis León Sánchez entraron tras Moncutie, con un poco más de un minuto de diferencia en la meta, situada en la cumbre de la Estación de Montaña de Manzaneda. Por su parte, Wiggins ha conseguido el maillot de líder de la Vuelta, gracias al buen trabajo de todo su equipo, pero principalmente, gracias al aporte de su compatriota y compañero, Chris Froome. Éste hizo una ascensión más que respetable y no perdió el pulso a la clasificación general, cediendo algunos segundos tan solo en la línea de meta.

La jornada de hoy recorría una etapa de 167 kilómetros por tierras gallegas, separaba la localidad de Verin y la Estación de Montaña de Manzaneda. Los intentos de fuga no se hicieron esperar. En la bajada del primer puerto del día, el Alto de Fumaces, Chavanel y algunos ciclistas más se lanzaron hacia abajo cogiendo algunos segundos de diferencia, pero la escapada no cuajó.

Habría que esperar un poco más, para que un grupo ingente de corredores tomaran la delantera en la carrera y se marcharan por delante. En torno al kilómetro 20 de etapa, saltaron quince ciclistas, a los que se unirían algunos más, para formar la escapada más numerosa de la presente edición de la Vuelta. En esta fuga, se encontraban corredores de segunda fila, pero muy importantes, buenos rodadotes y escaladores, como Moncutie, Luis León, Intxausti, Palomares, Paulinho, O´Grady… De esta manera, quedaba configurada la carrera y tal número de corredores, hacía presagiar que la victoria se decidiría delante. Así fue, se marcharon por delante Moncutie, Paulinho, Intxausti, Mathias Frank y a todos ellos, se uniría después Luis León Sánchez. Subiendo a la Estación de Manzaneda, se produjeron muchos ataques entre estos ciclistas, pero al final, cuajó un acelerón de Moncutie que se marchó en solitario hacia la meta.  

Hubo muchos puntos de interés a lo largo de la jornada. El primero de ellos, el Alto de Fumaces, de tercera categoría; Montaguti, Egoi Martínez y Kangert fueron los tres primeros. En el kilómetro 61 pasaron por el Alto de Gonza, de segunda categoría, aquí Montaguti volvió a ser primero, seguido de Moncutie y Bernabeu. En el kilómetro 107 los ciclistas atravesaron el sprint especial de la localidad de O Barco de Valdeorras; Palomares, Horrach y Petrov, fueron los tres primeros. El segundo sprint intermedio lo cruzaron los ciclistas, en la localidad de Freixido de Abaxio, Palomares fue el primero y después, Reynes y Albasini. El siguiente puerto que cruzaron los corredores fue el Alto de Ermida, de tercera categoría, Moncutie, Montaguti y Txurruka fueron los tres primeros en coronar. Por último, la Estación de Montaña Manzaneda, de categoría especial; por aquí pasó primero Moncutie, seguido de Intxausti y Luis León.

Los grandes favoritos a la victoria final han tomado protagonismo por detrás en el pelotón. Aún así, no han conseguido inquietar en exceso al líder del Sky, Wiggins, que ha mantenido a su equipo muy compacto y no ha permitido fisuras. El conjunto Katousha lo intentó, con Dani Moreno por delante, para que después atacara Joaquím, pero cuando la primera táctica no salió, Joaquím Rodríguez lo probó en solitario, aunque no consiguió hacer grandes diferencias en la meta. Vincenzo Nibali, también quiso distanciar rivales, pero su ataque no fue lo suficientemente duro, para marcharse por delante. De cualquier forma, este puerto no era muy propicio para sacar muchas diferencias, ya que era muy tendido, largo, pero con descansos. El próximo contacto con la Alta Montaña, son las etapas de la Farrapona y el Angliru, ahí sí que se pueden sacar diferencias y seguro que nos ofrecen un espectáculo brillante.

Tony Martin vuela en Salamanca

Chris Froome sorprende a todos y se coloca líder

Rubén RG

El alemán del equipo HTC, Tony Martin, ha ejecutado una contrarreloj soberbia y ha ganado con un tiempo muy bueno, por debajo de los 56 minutos. El bávaro, que es un especialista de los mejores del mundo en esta disciplina, se ha impuesto en la línea de meta con mucha claridad, sacando buenas diferencias a los favoritos a la victoria de la etapa. Por ejemplo, el suizo Fabian Cancellara ha quedado a un minuto y veintisiete segundos del ganador, Wiggins ha entrado a un minuto y veintidós segundos, Fuglsang a más de un minuto y medio o Brajkovic a casi dos minutos del vencedor de la crono de Salamanca, de 47 kilómetros de distancia. En la antesala del campeonato del mundo, Martin les ha demostrado a sus rivales que es el principal favorito para conquistar el mundial. También venció en la contrarreloj del Tour y es que parece inalcanzable, de cualquier forma, nunca se puede descartar a Cancellara.

La gran sorpresa de la jornada la ha dado el corredor británico de origen keniano, Christopher Froome. El ciclista del Sky logró la segunda plaza en la etapa, cruzando la meta a menos de un minuto de Tony Martin y superando a todos los grandes rivales de la clasificación general. Froome, que ya hizo una subida memorable a La Covatilla en el día de ayer, ha consolidado su estado de gracia en la crono. Ahora, se plantea un dilema dentro del equipo Sky y es por quién apostar en la general. Bradley Wiggins comenzó muy bien la contrarreloj, incluso superando los tiempos parciales de Tony Martin, pero al final se desinfló, no obstante, tampoco ha hecho una mala etapa ya que ha entrado a poco más de veinte segundos de su compatriota y compañero y ocupa el tercer puesto de la clasificación general.

Otro de los corredores que ha destacado ha sido Fuglsang, el danés ha conseguido un tiempo muy bueno y está a apenas doce segundos del líder de la general, siendo un gran candidato a la victoria final, ya que es más escalador que rodador. Vincenzo Nibali también ha salido reforzado de la crono, consolidando su candidatura a la victoria final, como ya sucediera el año pasado. Otro corredor que se ha destapado ha sido Kessiakoff, el sueco de la formación Astana se ha colocado quinto en la general, a tres segundos de Nibali. Monfort, que ya demostró su calidad como gregario de Schleck en el Tour, también tiene posibilidad de conseguir la victoria, ya que se encuentra a poco más de un minuto. Bauke Mollema es el siguiente en la general y también tiene posibilidades de optar a la victoria.

El mejor español es Juan José Cobo, ya a más de un minuto y medio del líder, aunque también podría dar la sorpresa. El resto de españoles ha sufrido bastante más; Zubeldia ha perdido más tiempo del esperado en la línea de meta, Joaquím Rodríguez ha sido otro de los que ha salido malparado de esta contrarreloj y Sergio Pardilla está haciendo muy buena Vuelta a España, pero quizá esté un poco lejos ya para soñar con ganar la ronda española.

De esta manera, se abre un abanico grande de candidatos a la victoria final en la Vuelta. Ahora la montaña va a decidir en qué puesto quedan todos los grandes favoritos. Hombres como Scarponi o Menchov no se encuentran demasiado lejos, Brajkovic se ha metido en la pelea por la general. Van den Broeck no es muy explosivo pero suele llevar un ritmo alto de subida y puede asustar a los favoritos también en alguna etapa. Así, se nos presenta una lucha terrorífica por el maillot rojo, que tiene la próxima parada en la sierra de Cabeza de Manzaneda, en Galicia. Ahí se seguirá esclareciendo la clasificación general.

Daniel Martin se impone en la cima de la Covatilla

Bauke Mollema le arrebata el liderato a Joaquím Rodríguez por un segundo

Rubén RG

El ciclista irlandés de la formación Garmin Cervelo, Daniel Martin, ha vencido en la novena etapa de la Vuelta a España, por delante de Bauke Mollema y Jan José Cobo. La subida a la estación de esquí de La Covatilla no ha defraudado y ha habido una lucha titánica entre los hombres de la general, por hacerse con la victoria en la Sierra de Béjar. Finalmente, Dan Martin ha sido el más fuerte de un grupo de seis corredores entre los que se encontraban Nibali o Wiggins.

La novena etapa de la Vuelta separaba la localidad de Villacastín y el Puerto de Sierra de Béjar-La Covatilla y transcurría sobre una distancia de 183 kilómetros. Esta jornada comenzaba con la ascensión del Puerto de la Cruz de Hierro, lugar propicio para que el equipo Andalucía Caja Granada comenzase a mover la carrera. Sin embargo, esta ascensión se ha hecho en grupo y no han cuajado las escapadas. Sería en el descenso de este puerto donde se formara la fuga del día. Sebastian Lang comenzó a tirar con fuerza bajando y a él se fueron uniendo con el paso de algunos kilómetros sus compañeros de grupo; José Vicente Toribio, Martijn Keizer y Pim Lighart. Estos cuatro corredores tuvieron una ventaja de más de nueve minutos, diferencia que se fue reduciendo con el transcurrir de la etapa, gracias al empecinamiento de los equipos de los líderes de la  clasificación general. Sobre todo, el equipo Katousha, la escuadra rusa puso mucho ritmo al pelotón e hizo un esfuerzo que luego pagó en la ascensión final su líder, Joaquím Rodríguez, pero otros equipos también colaboraron para deshacer la fuga, es el caso del equipo Liquigas o Lampre.

Al final, tan solo quedó por delante Lang, que propuso un combate destacable con el pelotón demostrando su fuerza y su buena actitud como rodador. De esta manera, el grupo quedó de nuevo unido y empezaron a sucederse los ataques, primero de actores secundarios como Taramae y después todos los jefes de filas. Atacó Scarponi, Nibali, Mikel Nieve, Daniel Martin, Van den Broeck salió a todas las intentonas y se inició una guerra entre los favoritos, que sólo la frialdad de Wiggins fue capaz de sofocar. El ciclista inglés ha hecho una subida espléndida y sale muy reforzado de la jornada de hoy. Joaquím Rodríguez sufrió mucho durante toda la ascensión y no fue el de otras veces, tuvo que ceder el liderato a Bauke Mollema, quien protagonizó una subida soberbia. También se hundió Scarponi al final, que pierde casi todas sus opciones de victoria final. Igor Antón volvió a estar mal y el Euskaltel se centra en Nieve como candidato a la general.

Hubo varios puntos de interés a lo largo de la jornada, el primero el Puerto de la Cruz de Hierro, de tercera categoría. Montaguti pasó primero, seguido de Chavanel y Moncutie. Después los ciclistas desfilaron por el sprint especial de Guijuelo, aquí cogieron puntos Sebastian Lang, Lighart y Toribio. El siguiente sprint intermedio fue el de la localidad de Béjar, aquí puntuaron Lang, Lighart y Rodríguez. Por último, el paso por el Puerto de La Covatilla, de primera categoría, por el que pasó en primer lugar Martin, seguido de Mollema y Cobo.

Mañana se seguirá decidiendo la general y se afianzarán aún más las primeras posiciones de la carrera, ya que se disputará la contrarreloj de Salamanca, de 47 kilómetros. Los escaladores tratarán de minimizar las pérdidas para seguir metidos en carrera y los especialistas como Wiggins, tratarán de abrir diferencias y de consolidar su formidable estado de forma, seguro que será emocionante y nos deparará un buen espectáculo.

Joaquím Rodríguez toma el liderato en El Escorial

Rubén RG

El circuito de San Lorenzo del Escorial ha sido un espectáculo formidable y se ha convertido en un auténtico correcalles, entre los grandes favoritos a la victoria final de la Vuelta a España. Joaquím Rodríguez se impuso en la meta al resto de jefes de filas, que fueron entrando de uno en uno, separados por pocos segundos. El Escorial se transformó en un “sálvese quien pueda”, con todos los grandes de la ronda española persiguiéndose unos a otros. Al final, la calidad y la explosividad del corredor catalán de Katousha y el final favorable para él, muy duro y bastante corto, han hecho que Rodríguez se lleve la segunda etapa en la Vuelta y se coloque líder de la general.

La jornada de 177 kilómetros separaba las localidades de Talavera de la Reina y San Lorenzo del Escorial. La etapa de hoy recorría un terreno muy escarpado, con un relieve sinuoso y difícil de llevar. La mayoría de los corredores han llegado agotados de los continuos sube y baja. No era un día especialmente difícil en cuanto a la dureza de los puertos, pero sí era complicado por la cantidad de ellos y por el peligro del terreno, con carreteras estrechas y en constante ascensión y descenso.

La primera escapada se fraguó en torno al kilómetro 25 de carrera, con Matteo Montaguti y Heinrich Haussler, que pronto tomaron un minuto de ventaja sobre el pelotón. Tras ellos, se lanzaron Julien Fouchard y Adrián Palomares, además de un numeroso grupo de corredores que fueron absorbidos un poco después por el pelotón. En la bajada del Puerto de Mijares se juntó la escapada, con los cuatro corredores. Esta fuga consiguió tener hasta seis minutos y medio de ventaja. Sin embargo, con el transcurso de los kilómetros esta diferencia fue descendiendo. Después, la escapada se quedó en tres corredores, Palomares, Montaguti y Haussler y al final fueron neutralizados antes de hacer el circuito por los alrededores del Escorial.

Los últimos doce kilómetros fueron frenéticos, saltaron muchos corredores intentando ganar en las rampas del Escorial pero fueron capturados. Taramae, Madrazo… lo intentaron con fuerza, también Moncutie hizo su ataque diario en las etapas con llegada en alto. Muchos otros corredores trataron de arrebatar la victoria a los hombres de la general, pero el Katousha desarticuló todos los intentos de los ciclistas de hacer un poco de camino para afrontar las subidas finales.

Hubo muchos puntos de interés en la jornada de hoy. El primero de ellos, el Puerto de Mijares, de primera categoría, Motaguti, Haussler y Fouchard fueron los tres primeros en desfilar por este punto. El segundo puerto del día fue el Alto de San Bartolomé de Pinares, de segunda categoría, por ahí pasó también primero Mantaguti, seguido de Fouchard y Palomares. El siguiente puerto ha sido el Alto de Santa María de la Alameda, de segunda categoría, situado en el kilómetro 145, Montaguti primero, después Palomares y Haussler. Los dos sprints especiales se encontraban en Robledondo, Montaguti, Palomares y Haussler, fueron los tres primeros en este punto y el sprint especial de San Lorenzo del Escorial, por donde pasó primero Palomares, seguido de Montaguti y Haussler.

Hoy ha sido un día para los de la general, que han ido llegando uno detrás de otro. Se ha hecho bastante patente la mejoría de Igor Antón, el buen estado de forma de Scarponi, que es muy buen escalador, el mejor estado de forma de Joaquím Rodríguez… Hombres como Menchov o Van den Broeck hoy se han dejado ver y han demostrado que también tienen fuerza, el belga no ha soltado en ningún momento la rueda de Scarponi. Wiggins y Mikel Nieve han entrado también muy bien colocados a pocos segundos del primer grupo de favoritos. Quizá la debilidad hoy la ha pasado Vincenzo Nibali, pero en su defensa hay que decir, que no es tan explosivo como el resto de favoritos y ha cedido medio minuto, es decir, un tiempo poco significativo. Mañana final en la Covatilla y continúa el espectáculo.

Marcel Kittel venció en Talavera de la Reina

Rubén RG

El alemán del equipo Skil Shimano, Marcel Kittel, logró el triunfo en la localidad toledana de Talavera de la Reina. El sprinter bávaro se impuso en una llegada muy accidentada, en la que Farrar cayó en pleno sprint y se llevó a varios ciclistas, con él, al suelo. Algunos atropellaron a Tyler Farrar y otros, atropellaron a los que se cayeron a continuación, así se organizó una caída masiva que afectó a ciclistas importantes de la general como Joaquím Rodríguez, Vincenzo Nibali o Michele Scarponi. De cualquier manera, todos continuaron en carrera y al menos, cruzaron la línea de meta. Peter Sagan, que libró muy bien la caída, fue segundo y Oscar Freire también disputó la victoria y fue tercero.

La etapa, de 187 kilómetros, separaba las localidades de Almadén y Talavera de la Reina. Hoy sí se formó una escapada en los primeros kilómetros de la carrera, cuatro corredores comandaron por delante durante casi toda la etapa. Steve Houanard, Ángel Cabello, Luis Ángel Mate y Julien Fouchard atacaron y abrieron camino. Colaboraron durante toda la jornada, pero apenas consiguieron inquietar al pelotón, que tenía la situación controlada. Tan sólo hubo momentos de nerviosismo cuando el viento hizo que se formaran abanicos y algunos corredores quedaron cortados. El grupo principal se seccionó en tres o cuatro partes, pero al final, la mayoría consiguió unirse en un solo grupo.

Los escapados llegaron a tener casi nueve minutos de diferencia con respecto al pelotón. Después la ventaja bajó hasta los cuatro minutos y luego volvió a subir hasta los cinco y medio. Pero al final, todos los ciclistas de la fuga fueron cayendo en el pelotón. A falta de 10 kilómetros para la línea de meta, Fouchard intentó la heroica y pretendió echarle un pulso al pelotón, pero muchos equipos estaban interesados en esta llegada y no pudo más que sucumbir a la fuerza del grupo.

Hoy tan solo ha habido un srpint intermedio, situado en el kilómetro 135, en la localidad de la Nava de Rincomalillo. Por este sprint especial pasó en primer lugar Antonio Cabello, seguido de Steve Houanard y Luis Ángel Mate. 

La jornada de hoy ha sido muy tranquila, a excepción de la formación de los famosos abanicos y de la caída en la línea de meta. Los equipos de los principales sprinters tenían controlada la situación y era una de las pocas llegadas propicias para que venciera un hombre rápido. Esta Vuelta a España está siendo muy dura para los corredores, con numerosas dificultades montañosas a pocos kilómetros de meta, lo que la hace muy atractiva para el espectador.

Mañana será otro día en el que los favoritos podrán marcar diferencias en la clasificación general, con la llegada en San Lorenzo del Escorial y con una etapa marcada por la montaña, con numerosos puertos que tendrán que pasar los ciclistas antes de llegar a la localidad madrileña. Es un buen momento para que Nibali, Joaquím Rodríguez, Scarponi, Wiggins, Van den Broeck… comiencen a mostrar sus cartas y veamos cómo se va esclareciendo la clasificación general. Hay algunos corredores, como Wiggins, que son buenos contrarrelojistas, pero con la cantidad de montaña que hay en la presente edición de la Vuelta, no se puede estar esperando a ganar al ronda española en la crono de Salamanca, además los escaladores seguro que se mueven en este tipo de etapas. Veremos si a los favoritos implicados en la caída de hoy les pasa factura el tremendo golpe que se han llevado.

Peter Sagan se impone en Córdoba

Rubén RG

Si hace unos días el conjunto Katousha daba una auténtica exhibición durante dos días con las victorias de Joaquím Rodríguez y Dani Moreno, hoy ha sido el equipo Liquigas el que ha demostrado su fortaleza y ha llegado con cuatro unidades a la meta de Córdoba. Sólo les ha faltado que ganase Nibali o que, por lo menos, cogiese algunos segundos de bonificación en la llegada. Al final ha sido cuarto, porque han tenido al siempre incómodo Pablo Lastras atravesando la meta junto a ellos. De cualquier manera, han dado una lección de fortaleza, de unidad y de buen hacer en el ciclismo. Han leído la etapa perfectamente, han atacado en bloque y han conseguido un triunfo brillante. En concreto, Sagan ha puesto la puntilla con la victoria. Aún no cogiendo segundos de bonificación, Nibali ha cazado unos segundos muy valiosos para la general y ha conseguido colocarse por delante de Joaquím Rodríguez.

La sexta etapa de la Vuelta a España, tenía una distancia de 193 kilómetros, con un puerto interesante a pocos kilómetros de la línea de llegada. La primera hora de carrera fue bastante rápida y se recorrieron 50 kilómetros. Las escapadas no fraguaban, aunque lo intentaban con mucha fuerza. Hubo varios intentos por parte de los corredores de marcharse, incluso una fuga de 24 corredores, que escapó de la disciplina del pelotón, donde se encontraba el líder de la general, Sylvain Chavanel. Hasta el kilómetro 60 de carrera no consiguió consolidarse un grupo cabecero que marcara el ritmo de la carrera y todos los ciclistas fueron juntos en el grupo principal.

Yukihiro Doi, Adrián Palomares, Martin Kohler y Aleksejs Saramotins tomaron la delantera en la carrera y lograron abrir un hueco que superó los ocho minutos de diferencia con respecto al pelotón. Pero, poco a poco, su ventaja fue disminuyendo y el grupo principal, tirado por el conjunto Leopard, que trabaja para Daniele Bennati, acortaba el tiempo del que disponían los escapados. Así que los ciclistas de la fuga fueron entrando en el pelotón y en torno al kilómetro 165 tan solo quedaba Kohler por delante, que finalmente fue engullido también. Tras esta hazaña vino la habitual de David Moncutie, que saltó en solitario en busca de su cuarta victoria en la Vuelta, pero su intentona, subiendo el Alto de San Jerónimo tampoco cuajó. Fue bajando este puerto donde los favoritos comenzaron a mover la carrera y sobre todo, el equipo Liquigas, que se escapó en bloque en busca de la victoria en la meta de Córdoba. El resto de candidatos al triunfo en Madrid llegaron a pocos segundos de Sagan, Lastras y los componentes de la escuadra italiana.

Ha habido varios puntos de interés a lo largo de la etapa. El primero de ellos, el sprint intermedio de Villafranca de Córdoba, situado en el kilómetro 136 de carrera. Por este punto  pasó primero Saramotins, tras él Kohler y Doi. El segundo sprint especial se encontraba en el primer paso por la localidad de Córdoba. Por ahí pasó primero Kohler, a continuación, Palomares y Doi. El último punto de interés de la jornada, es el paso por el Alto de San Jerónimo, de segunda categoría, que al final ha decidido la victoria de etapa, por allí pasó primero David Moncutie, seguido de Tony Martin y David De la Fuente.

Los favoritos han comenzado la batalla por la victoria final, hoy el conjunto Liquigas ha demostrado que está preparado para el encontronazo en la montaña y que están muy fuertes y muy bien de forma. El otro día, en Sierra Nevada, Vincenzo Nibali ya demostró que está un poquito más fuerte que el resto y hoy, su equipo le ha respondido a la perfección. También el conjunto Katousha está demostrando estar fuerte y preparado para la guerra con el equipo Liquigas. Chavanel ha conseguido mantener el liderato un día más, aunque los segundos de ventaja cada vez son menos.