Zach Randolph sentenció a San Antonio

Quedan configuradas las semifinales de conferencia

Rubén RG.

En Memphis, David venció a Goliat. El equipo de Marc Gasol consiguió eliminar al mejor equipo del Oeste, en temporada regular. El resultado del partido fue 99-91 favorable a los Grizzlies, y el global de la eliminatoria fue 4-2 para Memphis. No hubo séptimo partido en ninguna de las series. El de la madrugada pasada, fue un choque muy disputado, hasta el último cuarto, donde emergió la figura de Zach Randolph, cogió el balón en ataque una y otra vez, y manejó perfectamente el pulso del encuentro. Anotaba un tiro detrás de otro, incluso cuando le pusieron un segundo hombre a defenderle, además de Tim Duncan, también anotó. De nada sirvió la canasta desde más allá del centro del campo que anotó Ginobili al llegar al descanso, los Spurs se quedaron sin semifinal de conferencia.

El juego interior de los Grizzlies volvió a sobresalir, como en toda la eliminatoria, Zach Randolph anotó 31 puntos y capturó 11 rebotes. Por su parte, Marc Gasol, que ha hecho una eliminatoria más que considerable, cerró la serie con otro doble-doble 12 tantos y 13 capturas debajo de los aros, siendo el escudero fiel de Randolph. Además, habría que destacar a Tony Allen, pues perpetró un partidazo en defensa, muy rápido y hábil, robó varios balones a los Spurs y finalizó los contraataques con una maestría digna del jugador que es.

Por parte de San Antonio fue un partido bastante malo, pero aún así se mantuvieron ahí, porque es un equipo con mucho oficio y muy complicado de doblegar. No fueron capaces de imponerse en el rebote y ahí ha estado una de las claves principales de la eliminatoria. Los Spurs no son un equipo con hambre de títulos y la lucha parece que ya no va con ellos.

Richard Jefferson ha estado desaparecido toda la serie y no es ni la sombra de lo que era este jugador en New Jersey, siempre entrando con velocidad a canasta, derrochando fuerza y machacando los aros rivales. Por destacar algo positivo, muy enchufados Manu Ginobili, que esta noche consiguió 16 puntos y Tony Parker que anotó 23. Estos dos no han fallado, aunque Ginobili está tocado y juega con protección en su brazo izquierdo, en toda la serie han dado la cara y han disputado los encuentros a Memphis, que al final ha sido demasiado equipo para ellos dos solos.

De esta manera, las eliminatorias en el Oeste quedan: Oklahoma City, se medirá a Memphis. En esta serie veremos el poderío físico de los hombres altos de los Grizzlies, contra el talento a raudales de Durant, Westbrook y compañía. Serán decisivos los rebotes y el acierto en los tiros.

La otra semifinal de conferencia enfrentará a Dallas y a Los Ángeles Lakers. Serán emocionantísimos los partidos de esta serie. Estos dos equipos ya vienen picados de la temporada regular donde estuvieron disputando hasta el último día la segunda plaza en el Oeste. También tiene como su mejor baza el juego interior los Lakers, además del factor Kobe Bryant, si decide pasar el solo la eliminatoria y se lo propone, es posible que lo consiga. Por parte de Dallas, la constante predisposición al ataque, la veteranía de muchos de sus jugadores clave y la confianza de sus individualidades decidirán el futuro de esta apasionante eliminatoria.

En el Este las dos semifinales son muy diferentes, las dos palabras que lo definirían son talento y esfuerzo. La semifinal del talento es la que enfrentará a Boston Celtics y Miami Heat. Serán unos encuentros plagados de estrellas, por parte de los dos equipos. Si James, Wade y Bosh, están al 100 por cien, será muy difícil doblegarles. Aunque lo mismo se podría decir de Rondo, Allen, Pierce y Garnett. El acierto en el tiro y las defensas de unos y otros, parecen ser los principales factores que pueden decantar esta eliminatoria, que seguro nos deja a los amantes del baloncesto imágenes para el recuerdo.

Por otro lado, estaría la semifinal del esfuerzo. Parece que menos igualada que la de Boston y Miami, pero cuidado con estos dos equipos, Atlanta es un conjunto muy trabajado, llevan varios años jugando juntos y todos suman y aportan, como si de una piña se tratase. Y qué decir de los que tienen enfrente, desde la época de Jordan no se veía a un equipo de Chicago líder de la NBA y sobre todo, con ese juego que despliegan, muy sano para la vista del espectador. El nuevo ídolo de los Bulls, Derrick Rose seguro que tiene mucho que decir en esta serie. Creo que es el factor más determinante de esta eliminatoria, porque es el único con capacidad de ganar un partido detrás de otro con sus acciones, su decisión y su magistral dirección de juego.

Lakers, Mavericks y Hawks se deshacen de sus rivales

Rubén RG

En Nueva Orleans, los Lakers acabaron con los Hornets, en un partido muy rudo que se decidió en el último cuarto. El marcador ha sido 80-98 y la serie quedó 4-2 favorable al equipo de Los Ángeles. El de la pasada madrugada fue un partido muy disputado, que no se decidió hasta las postrimerías del tercer cuarto, incluso me atrevería a decir hasta el último cuarto. Fue un encuentro con mucha tensión, los Hornets estaban muy picados con Kobe Bryant y además, aparecieron actores secundarios como Artest, que no rehúyen nunca una buena tangana.

En lo deportivo, los Lakers fueron mejores, cogieron 13 rebotes más, factor clave que suele decidir los partidos igualados, corrieron bien el contraataque y estuvieron más o menos acertados de cara al aro rival, sobre todo en los tiros libres donde rozaron el 100 por cien, tan solo fallaron un tiro de una serie de 26. Los Hornets, por su parte, pusieron más ganas que juego y se enzarzaron demasiado en lo extradeportivo, olvidando el gran equipo que tenían enfrente.

En el apartado individual, Chris Paul no estuvo como en otras ocasiones. Aún así, rozó el triple-doble, demostrando la valía tan enorme de este constructor de juego o “play-maker”, como dirían los americanos. 10 puntos, 8 rebotes y 11 asistencias cierran la participación este año, de este fuera de serie. Carl Landry consiguió 19 tantos, así se ve la capacidad anotadora de este chico, que vino por la puerta de atrás y en esta serie ha dado la cara ante la ausencia de David West.  En los Lakers, volvió a hacer muy buen partido Kobe Bryant, que anotó 24 puntos sin hacer mucho ruido. Esta vez sí funcionó el juego interior, prácticamente a pleno rendimiento, Gasol, con 16 puntos y 8 rebotes, Bynum, con 18 tantos y 12 capturas y Odom con 14 puntos y 8 rebotes, forjaron la base sobre la que se construye un campeón y demostraron porqué lo son.

Atlanta Hawks ha pasado la eliminatoria frente a Orlando Magic, tras ganar el sexto partido de la serie, 84-81 en casa. El marcador global ha sido 4-2 para los Hawks. Atlanta siempre tuvo una ventaja en el marcador en este partido, fueron diez puntos arriba casi todo el encuentro, pero en el último cuarto, un inconmensurable Dwight Howard mantuvo viva la esperanza de los Magic, con derroches de fuerza y mates increíbles.

De hecho “Superman” Howard ha estado demasiado solo durante toda la eliminatoria, y ha sido el único visiblemente con capacidad para combatir contra el bien trabajado equipo de los Hawks. Esta vez Howard consiguió otro doble-doble espectacular, con 25 puntos y 15 rebotes, siendo de nuevo, el hombre más destacado de su equipo. Pero la empresa de luchar contra un equipo entero, que te fusila desde la línea exterior y que se defiende dentro de la zona como gato panza arriba, se antoja demasiado complicada para un solo hombre.

Pese a su pívot, Orlando no fue capaz ni de dominar el rebote, algo que debería ser una ley de oro para este equipo. Desde los traspasos de esta temporada, los Magic se han convertido en uno de los mayores fracasos, hay quien se acordará de Vince Carter, incluso de Rashad Lewis. Se ha convertido en un equipo sin argumentos, tan solo anclados al estilo vertical de Howard y gracias que la franquicia cuenta con una bestia de tales dimensiones y tal talento.

Por parte de Atlanta volvieron a destacar los de siempre y fue suficiente para contener las embestidas de Orlando. Crawford con 19 puntos y sobre todo, Joe Johnson con 23 y 10 rebotes, completaron una gran eliminatoria que cerraron en casa y sin necesidad de alargar más lo obvio.

Por último, Dallas Mavericks también consiguió la clasificación para las semifinales de conferencia, que disputará frente a Los Ángeles Lakers, en un apasionante duelo, que ya viene caliente de la temporada regular. Dallas se impuso 103-96 y finiquitó la serie con un tanteador global de 4-2. Los Mavericks anotaron numerosas canastas imposibles y otras, con tiros sencillos y cómodos, hicieron un 50 por ciento en tiros de campo.

Tuvieron mayor fluidez de balón y se notó la veteranía y la experiencia de sus jugadores, con Jason Kidd o Pedja Stojakovic anotando en momentos decisivos, canastas muy complicadas. Destacó por encima de todos Dirk Nowitzki una vez más, en esta ocasión, anotó 33 puntos y capturó 11 rebotes, con un porcentaje de 100 por cien, en sus 11 intentos desde la línea de tiros libres. También sobresalió Terry, que consiguió 22 puntos y 8 asistencias.  

Por parte de Portland Trail Blazers fue un partido bastante completo, hubieran podido ganar a muchos equipos de la liga con ese juego, pero Dallas es uno de los candidatos firmes al anillo por parte del Oeste y fue demasiado para los Blazers. Gerard Wallace con 32 puntos y 12 rebotes fue el hombre más destacado de este equipo.

San Antonio sigue vivo de milagro

Miami y Oklahoma borran a Philadelphia y Denver de la lucha por el anillo

Rubén RG

En el AT&T Center de San Antonio volvió a sobresalir y a destacar el juego interior de los Grizzlies, pero en este caso unos inspirados Tony Parker y sobre todo, Manu Ginobili, alargaron la eliminatoria. Los Spurs ganaron 110-103 y dejan la serie con un marcador global 3-2 favorable aún a los hombres de Memphis. Los Grizzlies tenían el partido prácticamente ganado, pero un triple de Neal en las últimas décimas del encuentro llevó éste a la prórroga, donde se impusieron los Spurs.

Marc Gasol con 11 puntos y 17 rebotes, demostró su poderío físico dentro de la zona. A él se unió Zach Randolph que consiguió 26 tantos y 11 rebotes. También estuvo bien por parte de los Grizzlies Mike Conley, que consiguió 20 puntos y 5 asistencias y Young, que cerró una gran actuación de los titulares con 18 puntos. Pero no fue suficiente para terminar de frustrar las aspiraciones de los San Antonio Spurs, que siguen andando al borde del precipicio y en cualquier momento pueden caer.

El mejor equipo del Oeste también demostró por qué lo es. Con un desaparecido Richard Jefferson que no termina de coger su punto de forma, y unos agotados McDyess y Duncan, asumieron la responsabilidad anotadora Parker y Ginobili, hasta conducir a los Spurs a la victoria. El primero con 24 puntos y 9 asistencias dio una lección colosal de dirección y anotación, y el segundo con 33 puntos asumió el protagonismo anotador. De esta manera, San Antonio sigue vivo en la serie, gracias a que tiró de casta y a un guiño de la diosa fortuna.

Miami Heat se clasificó la pasada madrugada para las semifinales de la Conferencia Este, tras derrotar a Philadelphia 76ers por 91-97. Así, Miami deja el marcador global de la eliminatoria 4-1. El de anoche fue un partido muy disputado, en el que siempre estuvo ligeramente por encima Miami, pero en el que los Sixers nunca se rindieron, incluso a falta de un minuto para el final estuvieron a un solo punto.

Los hombres de Philadelphia se encomendaron a Andre Iguodala que, con 22 puntos, 10 rebotes y 4 asistencias, fue su mejor jugador. Mantuvo viva la eliminatoria en todo momento, estuvo insidioso en la pintura, entrando a canasta con decisión y fuerza. También anotó a media distancia, asumió la responsabilidad de ser el hombre que mantuviera la esperanza de los Sixers. También es reseñable el trabajo de Taddeus Young, sobre todo en el último cuarto, cuando Elton Brand tenía problemas de faltas, Young anotó y echó una mano a Iguodala. Brand es digno de mención, ya que también acabó con 22 puntos.

Miami se encomendó al tiro exterior y a algunos destellos de calidad en la pintura de sus estrellas, sobre todo Chris Bosh, que acabó con 22 puntos y Dwyane Wade que finalizó con 26. Desde la línea de tres hay que destacar a Mario Chalmers que anotó 6 triples, para acabar con un 50 por ciento de acierto y 20 puntos en su marcador. Por último resaltar a James, que esta vez no tuvo unos números espectaculares en anotación ni fue la clave del partido, pero desarrolló un gran encuentro, muy completo, con 16 tantos, 10 rebotes y 8 asistencias. De esta manera, los Heat se verán las caras con los Celtics en las semifinales de conferencia, en un apasionante duelo, con muchísimas estrellas en juego por parte de los dos equipos.

Oklahoma City también sentenció su eliminatoria frente a Denver Nuggets. Venció en el quinto partido de la serie 100-97, dejando el marcador global 4-1. Fue un partido muy disputado y muy físico, que se decidió al final y casi más con imprecisiones que con aciertos. Los Thunder dominaron el apartado físico y consiguieron capturar más de 50 rebotes, además pusieron 14 tapones a los hombres de Denver. Especialmente acertado en esta cuestión estuvo Serge Ibaka, que consiguió 9 el solo. Impuso su físico demoledor en la pintura y se hizo el dueño y señor de ella.

La igualdad entre estos dos conjuntos se mantuvo porque el equipo de Oklahoma estuvo muy desacertado en el tiro, principalmente Westbrook que tan sólo anoto 3 de 15 en tiros de campo. Los Thunder acabaron por encima ligeramente del 20 por ciento en tiros de tres y por encima del 35 por ciento en tiros de campo. Sin embargo, los Nuggets consiguieron unos porcentajes cercanos al 50 por ciento en ambos apartados.

En el aspecto individual destacó en ataque Kevin Durant que anotó 41 puntos, estableciendo una marca insólita en playoffs, para la joven franquicia de los Thunder. En defensa resaltó por encima del resto el ya mencionado Ibaka, que además de los increíbles 9 tapones, también capturó 8 rebotes y robó dos balones, para conseguir un gran partido en el aspecto defensivo.

Por parte de los Denver Nuggets, no destacó nadie especialmente, siguieron basando su juego en el buen hacer compacto de una plantilla compensada, con destellos de calidad por parte de Felton o J.R. Smith, pero su principal arma es el bloque y la movilidad de sus jugadores. Por destacar uno, se podría decir que Kenyon Martin con 14 puntos y 10 rebotes fue su mejor hombre. 

Rose acaba con las aspiraciones de Indiana

Lakers toma ventaja y Magic acorta distancias

Rubén RG

Chicago Bulls finiquitó su eliminatoria frente a Indiana Pacers, en el United Center, con un resultado bastante abultado 116-89. Ya desde el primer cuarto se observó la decisión de los Bulls por terminar la eliminatoria en el quinto partido, se marcharon en el marcador. Aunque Indiana reaccionó y los Bulls, que pasaron muchas dificultades debido a su agresividad en el juego, en las entradas a canasta y en su lucha por los rebotes, hizo que Rose y Noah, dos piezas muy importantes se cargaran de faltas en la primera mitad. Estos dos factores, implicaron que se llegara con un marcador muy igualado hasta mediados del tercer cuarto. En ese momento, Derrick Rose cogió la manija del encuentro, asumió el protagonismo y acabó el solito con el equipo de Indianápolis. De esta manera, la serie finaliza con el marcador final de 4-1 favorable a los Bulls.

En el equipo de Illinois destacaron muchos jugadores, principalmente Rose, pero cobra verdadera importancia el acierto desde la línea exterior. Los Bulls consiguieron 14 triples. Los hombres de Chicago se cuajaron unos intentos de tiro muy buenos, gracias a la fluidez en el juego y a la rápida movilidad del balón, así es el dato de que consiguieron 27 asistencias, una cifra más que considerable.

A la actuación destacada de Derrick Rose que anotó 25 puntos, hay que sumar la gran aparición en el encuentro de Luol Deng que consiguió 24 puntos, repartió 7 asistencias y capturó 6 rebotes, para cerrar un partido muy completo de los Bulls.

Por parte de Indiana destacó Danny Granger con 20 tantos y 6 rebotes. Una de las notas negativas la puso Mc Roberts, que fue expulsado por su excesiva agresividad, ya que tuvo dos conatos de pelea con Carlos Boozer primero y más tarde con Noah, cuando se le invitó a abandonar el partido.

Continuando en la Conferencia Este, Orlando le puso emoción a su enfrentamiento con Atlanta y consiguió la victoria en el quinto partido de la serie, que queda 3-2 favorable a los Hawks. El marcador 101-76 refleja lo que ocurrió en el partido, antes del descanso, los Magic, prácticamente doblaban en el marcador a los Hawks. Esta vez no fue estelar la actuación de Crawford, que se quedó en unos tristes 8 puntos.

El partido tuvo poca historia y no destacó por su interés, igualdad y emoción, más bien todo lo contrario. Con en el encuentro decidido desde tan pronto fue el momento para los suplentes, pero tampoco hubo ninguno que sobresaliera sobre el resto. Es reseñable el acierto de Orlando en el tiro exterior, con 11 triples conseguidos, contrasta con el apenas 25 por ciento de acierto que tuvieron los Hawks.

Por parte de Orlando es destacable la actuación de Jason Richardson con 17 puntos. En el cuadro de los Hawks el único que dio la cara y le tomo el pulso al choque fue Josh Smith que consiguió anotar 22 puntos y capturó 11 rebotes. Muy lejos Atlanta del nivel ofrecido hasta ahora en la eliminatoria.

Por su parte los Lakers encarrilan su pase a la siguiente ronda y vencieron con claridad a los Hornets de Nueva Orleans 106-90, dejando la serie 3-2. Kobe Bryant muy enchufado volvió a ser el de siempre y tuvo una actuación soberbia, anotó 19 puntos, pero lo impresionante no fueron los datos, sino la forma de conseguirlos. Las entradas a canasta eran terroríficas y machacó unas cuantas veces el aro de New Orleans con una maestría y un poderío digno del mismísimo Michael Jordan.

El partido fue igualado hasta el descanso. En el tercer cuarto los Lakers se despegaron en el marcador, volando al ritmo que marcaba Kobe. También Pau Gasol estuvo a la altura de su importancia dentro de este equipo y consiguió 16 puntos, 8 rebotes, 4 asistencias y 3 tapones, para completar un partido muy positivo para afrontar lo que queda de serie con confianza en su juego.

A New Orleans Hornets le mantuvo vivo todo el encuentro Trevor Ariza que anotó de manera intermitente, pero con consistencia. Acabó con 22 puntos y fue el mejor de su equipo. Aún así sería injusto no mencionar al gran Chris Paul que hizó 20 puntos y 12 asistencias y a Marco Belineli que anotó 21 y tuvo un día muy acertado de cara al aro.

Memphis destruye a San Antonio

Dallas toma ventaja y Oklahoma pierde pese a Durant

Rubén RG

Memphis Grizzlies está intratable y se ha puesto a sólo un paso de la siguiente ronda de playoff, al ganar a San Antonio, en el FedEx Forum por 104-86. La serie queda 3-1 favorable a los Grizzlies, que están a punto de dejar fuera de la lucha por el anillo al mejor equipo del Oeste.

Fue un partido muy disputado que llegó, prácticamente, empatado al descanso, pero en el tercer cuarto, Memphis, gracias a un impecable juego colectivo y al poderío de este equipo en el contraataque, consiguió despegarse en el marcador. En el último cuarto, los Grizzlies mantuvieron la ventaja con las mismas armas, corriendo y con acierto desde la línea de tres puntos en los momentos decisivos.

Memphis se conjuró como conjunto e hizo un juego colectivo más que considerable. Ningún jugador destacó por encima del resto, exceptuando a Mike Conley que asumió el papel de director de orquesta a la perfección con 15 puntos y 7 asistencias. Conley dinamizó y unió más que nunca a un grupo de díscolos que cuando juegan juntos pueden ser un equipo imparable. La consistencia mostrada por los Grizzlies es un milagro si echamos la vista atrás y miramos lo que era este club la temporada pasada. Es por ello, que hay que destacar la labor tan importante que ha hecho Lionel Hollins con este grupo.

San Antonio está prácticamente irreconocible, éste no es el equipo que ganaba un partido detrás de otro en la fase regular. Tan sólo brilló Tony Parker, con 23 puntos, en el aspecto anotador, pues en la dirección también estuvo flojo. Los Spurs no fueron capaces de dominar el rebote, ni supieron taponar las heridas de otros partidos. Esta vez Gasol y Randolph no se impusieron en la pintura, pero no hizo falta y cuando se les necesitó estuvieron por encima de Duncan y McDyess, a los que se les notan los años. De cualquier manera, no creo que San Antonio haya dicho la última palabra todavía.

En Dallas, los Mavericks se impusieron 82-93 a Portland Trail Blazers, en el quinto partido de la serie, dejando el marcador global 3-2. Fue un partido muy igualado hasta los momentos finales del tercer cuarto donde Dallas puso una marcha más que no pudieron seguir los Blazers. Este arreón de los Mavericks tuvo continuidad en el último cuarto y así tuvieron un plácido final de partido.

Los Dallas Mavericks gozaron de mayor fluidez en el juego, apoyados en Kidd que repartió 14 asistencias. También se impusieron en el apartado físico y cogieron más rebotes. Fue un partido muy completo de los texanos, con un acertado Jason Terry, que anotó 20 puntos y sobre todo Dirk Nowitzki que volvió a ser decisivo, con una gran actuación 25 puntos, 8 rebotes, 3 asistencias. Es digno de mención también el doble-doble de Tyson Chandler que anotó 14 puntos y cogió 20 rebotes imponiendo su poderío físico debajo de los aros.

De los Trail Blazers nadie estuvo realmente destacado exceptuando la labor de Andre Miller, el constructor de juego de Portland tuvo un buen partido con 18 puntos y 7 asistencias. Pero fue el único al que se vio con argumentos para disputar el partido, sus compañeros no le secundaron y estuvo demasiado solo en la labor de competir contra Dallas.

Por su parte, Denver evitó el 4-0 en su cancha, con muchos apuros tirando de casta y desde la línea de siete metros. El resultado fue 104-101 y la serie queda 3-1 favorable a Oklahoma City. El de la pasada madrugada, fue un encuentro que mantuvo vivo Kevin Durant anotando triples una y otra vez. Era un duelo abierto entre todos los tiradores de los Nuggets, especialmente Gallinari y Durant.

Se podría decir que la inspiración de Durant contrasta con el desacierto de Westbrook, que estaba como desconocido, desencajado, tirando sin precisión y sin ninguna garantía, completamente fuera del encuentro.

Por parte de Denver hay que valorar el tremendo esfuerzo que hicieron sus jugadores para mantener la serie viva. Aunque la desigualdad que hay entre estos dos equipos es más que evidente, pero la actitud de los Nuggets es digna de admiración y mucho mejor que la de los Thunder, que piensan que van a ganar por la inercia de tener al grandísimo Kevin Durant, en el partido de ayer anotó 31 puntos.

Además de la lucha interior de Nene y Kenyon Martin, que estuvieron como dos gladiadores en la pintura hay que resaltar la destacada noche en el tiro de tres que tuvieron Gallinari y Simth. Aunque la verdadera clave de la victoria de Denver fue Ty Lawson que hizo un partido soberbio. Asumió el protagonismo, supo llevar el tempo del encuentro y disputó el cara a cara con Durant, con 27 puntos fue el hombre más destacado de los Nuggets.

La noche de los bases en la NBA

Rubén RG

Los Ángeles Lakers perdieron en la cancha de los Hornets el cuarto partido de playoff por 88-93, de esta manera, la eliminatoria queda empatada 2-2. Chris Paul con una actuación magistral, hundió las aspiraciones de los Lakers. El base norteamericano de los Hornets consiguió un espectacular triple-doble (27 puntos, 13 rebotes y 15 asistencias) y dio una lección de juego, de protagonismo y asumió el rol de hombre decisivo para culminar su actuación soberbia.

La gran intensidad mostrada por Paul fue secundada por hombres como Trevor Ariza, que consiguió 19 puntos o Carl Landry que anotó 16, pero el gran artífice de la victoria fue el base de Carolina del Norte, que se puso la máscara de superestrella para brillar con luz propia. Los New Orleans Hornets hicieron un partido muy completo, dominaron el rebote y consiguieron dar más asistencias.

Por parte de Lakers fue un partido un poco flojo, falló Kobe Bryant, que tan sólo fue capaz de anotar 5 de los 18 tiros que intentó, incluido un triple al final que podría haber puesto a 1 punto al equipo de Los Ángeles. El resto de los titulares cumplió, ya que todos anotaron más de 10 puntos, este trabajo en equipo equilibró un resultado que podría haber sido más abultado y les mantuvo con opciones hasta el final del partido. Pau Gasol sigue sin entrar del todo en la eliminatoria y sin mostrar su potencial, parece que los hombres de la pintura de los Hornets le tienen tomada la medida.

Las espectaculares jugadas de Miami se quedaron tan sólo para la galería de imágenes, ya que los Heat pierden el primer partido de la serie frente a Philadelphia, aunque conservan una clara ventaja 3-1. Un triple de Louis Williams a pocos instantes del final dio una más que trabajada victoria a los Sixers 86-82, que de esta manera ponen el uno en su casillero de la eliminatoria. Y es que Williams fue el verdadero artífice de la victoria con un último cuarto bestial, acabó el partido con 17 puntos.

Los muelles de Wade y James pusieron el espectáculo en la cancha de Philadelphia, el primero consiguió 22 puntos y el segundo 31, pero pecaron de individualistas, sólo hay músculo en el juego de Miami, verticalidad y rigidez, no existe la fluidez y la armonía, tan sólo dieron 14 asistencias. Aún así los 76ers dominaron el rebote con 49 capturas bajo los aros.

Además de Williams, es destacable la aportación de Evan Turner con 17 puntos también, Iguodala con 16 y Elton Brand, que de vez en cuando deja ver destellos del gran jugador que era en los Clippers, con 15 puntos y 11 rebotes.

Atlanta logró una importantísima victoria en su serie frente a Orlando que le coloca a un paso de la siguiente ronda 3-1. Esta vez, el marcador final refleja un igualadísimo 88-85, que pudo ser diferente si Turkoglu no decide jugarse un tiro forzadísimo y pasar el balón a Gilbert Arenas que estaba solo. Precisamente Arenas cimentó en el último cuarto el acercamiento de los Magic a los Hawks, que estuvieron por delante todo el partido. 

La clave principal del choque fue Jamal Crawford que está siendo una pesadilla para la defensa de Orlando. En este encuentro consiguió 25 puntos y fue un ametralladora contra la canasta de los Magic, también aportó 20 puntos Joe Johnson.

Por parte de Orlando Magic emergió sobremanera, de nuevo, la figura de Dwight Howard. “Superman” dejó su casillero en 29 puntos y 17 rebotes, pero el juego excesivamente vertical y sin muchas opciones en ataque de los Magic, fue claramente superado por la movilidad y versatilidad de los Hawks. Es destacable la actuación individual de Gilbert Arenas con 20 tantos, pero haciendo la guerra por su cuenta.

El primer equipo que pasa a las semifinales de conferencia es Boston que se deshizo sin problemas de New York Knicks. Sentenció la eliminatoria con un aplastante 4-0 y es que nunca dio la sensación Nueva York, de acercarse al juego implacable de Boston Celtics. El partido de ayer fue otro encuentro sin historia, dominado de principio a fin por los Celtics, concluyó con un marcador de 89-101.

Kevin Garnett con 26 puntos y 10 rebotes y sobre todo un magistral Rajon Rondo (27 puntos y 12 asistencias), que culminó la noche redonda que tuvieron los bases en la NBA, marcaron la clara y evidente diferencia que existe entre estos dos equipos.

No se puede dejar de destacar la inagotable labor de Carmelo Anthony con 32 puntos que no dejó de luchar en los cuatro enfrentamientos. Es como un oasis en el desierto del equipo de los Knicks, que se quedó a medio hacer. Se ha notado demasiado la ausencia de Billups y el mal estado físico de Stoudemire, pero la realidad es que hay una diferencia grandísima entre Boston y Nueva York, al menos de momento.  

Los últimos segundos, decisivos en los playoffs

Rubén RG

Memphis Grizzlies consiguió un apretado e importante triunfo, frente a San Antonio, en el FedEx Forum de Memphis. El resultado final fue 88-91 y en la serie toman ventaja los Grizzlies 2-1. El partido se decidió en los instantes finales con un triple genial de Zach Randolph que le daba a Memphis una ventaja de 5 puntos. Fue un partido muy disputado, apasionante, muy abierto al contraataque, típico de playoffs.

Una de las claves del encuentro fue el pobre acierto del equipo texano en el tiro exterior, los Spurs sólo fueron capaces de anotar 2 de los 15 intentos desde la línea de tres. Por su parte, San Antonio dominó el rebote, cogieron 48 balones, por 37 los Memphis Grizzlies, demostrando su poderío físico y su veteranía a la hora de colocarse dentro de la zona a capturar balones. En la circulación del balón, el equipo de Memphis fue mejor y demostró su fluidez en el juego repartiendo 24 asistencias. 

En el apartado individual destacó el juego interior de Memphis con Zach Randolph que se vistió de estrella y anotó 25 puntos, incluido el triple decisivo de la victoria de los Grizzlies. También nos ofreció su mejor versión Marc Gasol con 17 puntos y 9 rebotes. A ellos, hay que añadir el gran esfuerzo sobre todo en defensa de Tony Allen y la dirección de Mike Conley con 14 puntos y 8 asistencias.

Por parte de San Antonio es más que destacable la labor de Manu Ginobili, que aún tocado en su brazo consiguió 23 puntos. Tim Duncan aportó 13 puntos, 11 rebotes, 6 asistencias y 5 tapones, anotándose un doble-doble más en su casillero y Tony Parker que colaboró con 16 tantos.

Portland se impuso en casa, frente a Dallas Mavericks, en un encuentro que se decidió en los últimos segundos. Los Trail Blazers remontaron más de 20 puntos de desventaja, para dejar el marcador final 84-82 y empatar la serie 2-2. Apoyados en un inspiradísimo Brandon Roy, que anotó 24 puntos, incluido un triple, más personal, espectacular a pocos segundos del final.

Fue un partido muy trabado, en el que Dallas impuso su calidad durante los tres primeros cuartos, pero justo al final la fe de Portland destrozó el juego de los Mavericks. Se podría destacar a Dirk Nowitzki por parte de Dallas que anotó 20 puntos y el trabajo en la pintura de Chandler y Shawn Marion.

Por otro lado, Oklahoma City se llevó el tercer encuentro de la serie contra Denver Nuggets y deja el marcador 3-0 favorable a los Thunder. Fue un partido muy igualado que también se decidió al final, con acciones afortunadas bien finalizadas por Westbrook y J.R. Smith. El tanteador final del partido fue 94-97 a favor de Oklahoma City, que impuso su calidad. Nunca dio la sensación de que Denver se pudiera llevar el partido, aunque tampoco dieron la sensación de estar muy lejos de los Thunder. De cualquier manera, la eliminatoria está muy inclinada hacia el lado de Oklahoma.

En el apartado individual estuvieron muy acertados por parte de los Thunder Kevin Durant y Russell Westbrook con 26 y 23 puntos respectivamente. Mención especial merece Serge Ibaka con un doble-doble espectacular y haciéndose el dueño de la zona, aportó 22 puntos, 16 rebotes y 4 tapones. El nuevo jugador español va creciendo a pasos agigantados en la NBA.

Por parte de Denver es recalcable la actuación de sus jugadores como equipo, más de cinco de ellos, anotaron al menos 10 puntos o más. Estuvieron bien especialmente Nene y Smith, aunque no pudieron imponerse a las estrellas de los Thunder que cada vez están más enchufados.

En la Conferencia Este Chicago no pudo sentenciar su eliminatoria frente a Indiana. Derrick Rose se lesionó y jugó mermado todo el partido y eso se notó en el transcurrir del encuentro. El resultado final 84-89 a favor de Indiana fue un poco engañoso, ya que Chicago estuvo muy por debajo en el marcador todo el partido. Los tiros libres del final y el arreón de los Bulls no fueron suficientes para pasar la eliminatoria y el cómputo en la serie se queda 3-1 favorable al equipo de Illinois.

Danny Granger fue el jugador más destacado de Indiana y consiguió 24 puntos, 10 rebotes y 4 asistencias, también tuvo una presencia importante Roy Hibbert, que con 16 puntos y 10 rebotes, contribuyó a la victoria de su equipo.

Derrick Rose, que jugó tocado, no tuvo su mejor día, aún así robó algunos balones al final que casi culminan la remontada de Chicago, acabó con 15 puntos y 10 asistencias. Aunque el mejor por parte de los Bulls fue Joakim Noah con 21 puntos y 14 rebotes, también consiguió un doble-doble Carlos Boozer con 15 puntos y 10 capturas debajo de los aros.   

El Este se decide y el Oeste se iguala

Rubén RG

Portland Trail Blazers recortó la ventaja que tenía Dallas en la serie al vencer en casa por 92-97. De esta manera, la eliminatoria de primera ronda queda 2-1 favorable a los Mavericks. Portland alcanzó la victoria gracias al acierto desde la línea de tres puntos, ya que rozaron el 60 por ciento desde los siete metros. Especialmente acertado estuvo Wesley Matthews que anotó 8 de los 13 tiros que intentó en el partido, con 4-6 en triples, para conseguir 25 puntos. También estuvo acertado Aldridge, que consiguió 20 tantos. Además fue muy importante la aportación desde el banquillo del escolta Brandon Roy con 16 puntos y 4 asistencias.

Por parte de Dallas Mavericks es más que destacable la actuación de Dirk Nowitzki, que anotó 25 puntos y capturó 9 rebotes. También Jason Terry aportó 29 puntos y repartió 7 asistencias, pero esta vez la actuación estelar de la dupla del equipo texano no fue suficiente para poder con el acierto exterior de los Trail Blazers.

Por su parte, Miami afianza su candidatura a hacer algo importante esta temporada, con la victoria de ayer coloca el marcador de la serie 3-0 frente a los Sixers. El equipo de Philadelphia luchó hasta el final, apoyados en la figura de Elton Brand, trataron de imprimir velocidad en el juego y verticalidad, con Andre Iguodala como asistente, pero no fue suficiente. Lebron James, Wade y Bosh con un partido magistral decantaron la eliminatoria de forma casi definitiva en favor de los Heat.

El partido terminó con un resultado de 100-94. El más destacado de los tres astros fue Wade con 32 puntos, además rozó el triple-doble, aunque James no se quedó tampoco muy lejos, lo cual demuestra la fortaleza de estos jugadores totales, completos, que en cada actuación demuestran su capacidad en todos los aspectos del baloncesto.

También Chicago dejó muy cuesta arriba la eliminatoria para los Pacers. En esta ocasión, el equipo de Indiana luchó hasta el final y se comportó como un verdadero conjunto de compañeros, todos anotaron, todos repartieron asistencias, todos cogieron rebotes, defendieron muy bien en bloque, pero no pudieron con Rose, Deng y compañía. El resultado fue 88-84, las defensas estuvieron muy juntas y fue un partido  emulando a Europa. La serie queda 3-0 para los Bulls, que tienen muy claro el pase a la siguiente fase de los playoffs.

Por parte de Indiana Pacers el jugador más destacado fue Danny Granger con 21 puntos, por el lado de los Bulls, hubo un protagonismo compartido entre Luol Deng y el incombustible Derrick Rose, con 21 y 23 puntos respectivamente. Es destacable la lucha de ambos equipos por los rebotes y por el juego, le imprimieron una intensidad al partido digna de mención.

Boston Celtics también apunta a la siguiente ronda ya que acabó con los New York Knicks, en el Madison Square Garden, por un claro 113-96. De esta manera Boston pone la eliminatoria 3-0 a su favor.  

Paul Pierce y Ray Allen fusilaron desde la línea de tres a los Knicks, entre los dos consiguieron 14 triples. El equipo de Nueva York fue barrido en su propia casa. Pierce que anotó 14 de los 18 tiros que intentó, consiguió 38 puntos para su equipo, también Allen estuvo muy acertado en el tiro y consiguió 32 puntos. A estos dos grandísimos jugadores se unió el joven Rajon Rondo que consiguió un increíble triple-doble con 15 puntos, 11 rebotes y 20 asistencias. La fluidez del juego de Boston fue extremadamente visual, el equipo de Massachusetts repartió 31 asistencias, aunque la mayoría las logró el magistral Rondo, es una cifra más que considerable para un partido de playoff.

Por parte de New York se podría destacar la actuación de Carmelo Anthony, pese a que no fue tan decisivo como otras veces. También se podría recalcar la actuación de los hombres del banquillo de los Knicks, que aguantaron el chaparrón de juego de los Celtics e hicieron un partido muy respetable.

En el otro partido de la Conferencia Este los Atlanta Hawks se adelantaron a los Magic, en la que es la eliminatoria más igualada de todas. En un partido muy disputado los Hawks se impusieron 88-84 y toman ventaja en la serie 2-1. Otra vez Jamal Crawford fue una pesadilla para la defensa de los Orlando Magic, el escolta consiguió 23 puntos. El otro escolta de Atlanta Joe Jonhson también tuvo una actuación destacada con 21 puntos.

Por parte de Orlando volvió a sobresalir Dwight Howard que obtuvo otro doble-doble, anotó 21 puntos y capturó 15 rebotes, también estuvo acompañado por Nelson que hizo 13 puntos y repartió 10 asistencias.

Los Lakers toman ventaja en su serie, que dominan por 2-1, gracias a que ganaron en la cancha de los New Orleans Hornets por 100-86. Esta vez los Lakers sí que fueron ellos mismos, tuvieron una actuación muy destacada como equipo, con contraataques rápidos y un gran Kobe Bryant culminando la faena con 30 puntos.

También tuvo una actuación destacada Pau Gasol que parece que comienza a tomarle el pulso a la serie, consiguió un doble-doble con 17 puntos y 10 rebotes. Tampoco fallaron Odom, Bynum, Artest y Fisher, todos ellos anotaron al menos 10 puntos en una trabajada victoria que pone las cosas en su sitio para el equipo angelino.

Por parte de los Hornets destacaron de forma individual Chris Paul, con 22 puntos y 8 asistencias y un gran Carl Landry que luchó en la zona con las torres de los Lakers y aportó 23 puntos a su equipo. Se dejó ver también Trevor Ariza, pero no fue tan decisivo como en otras ocasiones contra sus excompañeros.  

San Antonio y Lakers igualan sus eliminatorias

Oklahoma City le pone cuesta arriba la eliminatoria a Denver

Rubén RG

Los Ángeles Lakers consiguieron igualar la serie 1-1 contra New Orleans Hornets, en el Staples Center. El partido fue muy pobre en anotación, 87-78 y se impusieron claramente las defensas a los ataques. Los Lakers consagraron su fortaleza física dentro de la pintura y lo acompañaron con un gran trabajo en el juego colectivo. Certificaron la superioridad física cogiendo casi 10 rebotes más que el equipo de New Orleans, también consiguieron mover con más fluidez el balón, ya que se anotaron 7 asistencias más.

La línea exterior del equipo angelino, encabezada por Kobe Bryant, no estuvo muy acertada, el escolta de los Lakers tan sólo fue capaz de anotar 3 de los 10 tiros de campo que intentó. Tampoco tuvo su día Pau Gasol que se quedó en 8 puntos, pero los discípulos de Phil Jackson demostraron su fortaleza interior con una actuación destacada de Lamar Odom, 16 puntos y 7 rebotes y sobre todo Andrew Bynum que consiguió un doble-doble, 17 puntos y 11 rebotes.

Por el contrario, en los Hornets destacó la línea exterior de tiradores con un gran partido del alero Trevor Ariza, que consiguió 22 puntos, con 2 triples anotados de 3 intentos y un inspirado Chris Paul con 20 puntos y 9 asistencias, con un 50 por ciento en tiros de tres.

Por su parte, Oklahoma City Thunder consiguió decantar la eliminatoria a su favor frente a Denver, ya que vencieron en el segundo encuentro de la serie por 106-89, dejando ésta 2-0. Los Thunder fueron mejores en todos los aspectos del juego excepto en el tiro exterior, donde Denver sacó su arsenal ofensivo y su plantilla de tiradores para maquillar un resultado que demuestra la desigualdad entre estos dos equipos. En el apartado de rebotes Oklahoma cogió 20 más que Denver y también dio más asistencias que el equipo del medio oeste.

En el apartado individual destacaron por parte de Oklahoma Kevin Durant con 23 puntos y Russell Westbrook con 21. También es importante recalcar el doble-doble de Serge Ibaka con 12 puntos, 12 rebotes y 2 tapones. El equipo de Oklahoma City fue mucho mejor en el porcentaje de tiros de dos puntos, ahí estribó una de las grandes diferencias del encuentro.

Por parte de Denver sobresalió su pívot, Nené Hilario con 16 puntos y 9 rebotes y sus bases, Ty Lawson y Raymond Felton, con 20 y 16 puntos respectivamente. Los dos estuvieron en el 50 por ciento en triples. Los dos equipos estuvieron muy bien desde la línea de personal, aunque en este aspecto también fue superior Oklahoma.

San Antonio Spurs consiguió remontar la desventaja en la serie, en casa 1-1 frente a unos más que dignos Grizzlies. Fue un partido igualadísimo que se resolvió en los instantes finales y acabó con un apretado 87-93.   

Fue un partido muy igualado en todos los aspectos, un porcentaje muy parecido en tiros de campo y en tiros libres, el mismo número de rebotes y muy parecido número de asistencias. Donde hubo una diferencia más notable fue en la línea exterior, donde San Antonio dobló en porcentaje de triples a Memphis.

En el aspecto individual no destacó mucho ningún jugador de San Antonio, aunque sí hay que resaltar la equilibrada decisión colectiva a la hora de anotar, con varios jugadores, también del banquillo, por encima de los diez puntos. Algo parecido sucedió en el equipo de Memphis. Marc Gasol con 17 rebotes sí que impuso su ley en la zona.  

Los Celtics y los Mavericks toman ventaja, Howard mantiene vivo a Orlando

Rubén RG

Los Boston Celtics toman una considerable ventaja en su eliminatoria frente a los New York Knicks, al ganar el segundo partido de la serie por 93-96. Un robo de Kevin Garnett en los últimos instantes del partido sirvió para decantar la balanza del lado de los Celtics, en un igualadísimo partido que se decidió por este detalle.

Los Knicks dominaron claramente el rebote, ya que capturaron casi veinte rebotes más que el equipo de Boston, pero la delicadeza del juego fue cosa de los Celtics, su fluidez en ataque se demuestra en las siete asistencias más que dieron los pupilos de Doc Rivers. La desventaja en los rebotes y en el poderío físico fue paliada por parte de los Boston Celtics con la calidad y el acierto. Así lo demuestra la ventaja del equipo de Massachusetts en el porcentaje en tiros de campo 47 por ciento, por 35 por ciento. En el porcentaje desde el perímetro también salen victoriosos los Celtics que anotaron más del 50 por ciento de lo que tiraron de 3, por el contrario New York tan solo se quedó en el 30 por ciento desde la línea de siete metros.

La actuación individual de Carmelo Anthony es más que destacable por parte del equipo neoyorquino. Con Billups lesionado en la grada y Amare Stoudemire tocado, Anthony asumió el protagonismo en los Knicks y anotó 47 puntos, capturó 17 rebotes y repartió 6 asistencias. El excelente partido de Anthony fue paliado por la soberbia actuación de Rajon Rondo (30 puntos, 7 asistencias), que tomó el protagonismo de gran estrella en su equipo, y la inestimable ayuda de Kevin Garnett (12 puntos y 10 rebotes), Paul Pierce (20 puntos y 5 rebotes) y Ray Allen (18 puntos).

En Orlando los Magic empataron la serie frente a Atlanta Hawks, con un marcador final de 88-82 favorable a los de Florida. Los Orlando Magic hicieron un juego muy vertical apoyados en la figura de su pívot estrella Dwight Howard que jugó todo el partido, y tuvo una actuación más que reseñable, con 33 puntos y 19 rebotes. El físico y la capacidad reboteadora del equipo de Florida fue suficiente para atenuar un partido desacertadísimo en el tiro, tan solo fueron capaces de anotar 27 de los 78 tiros que intentaron. Desde la línea de tres la cosa no fue mejor, pues solo fueron capaces de encestar el 20 por ciento de lo que tiraron.

Por parte de Atlanta, tampoco fue su mejor partido, fue más bien un partido rácano en anotación y pobre en juego. Tan solo destacó Jamal Crawford con 25 puntos y fue quien sostuvo el ataque de los Hawks, es reseñable nombrar a Smith con 17 puntos y la presencia interior de Horford que anotó un doble-doble más en su cuenta particular, 10 puntos y 10 rebotes.

En la eliminatoria entre Dallas y Portland, el equipo texano se volvió a imponer y sigue comiendo terreno a los de McMillan en el transcurso de la serie. Esta vez los Mavericks se impusieron por 101-89, apoyados en un grandioso Nowitzki que anotó 33 puntos y capturó 7 rebotes, además repartió 4 asistencias, completando un partido muy serio, digno del líder nato que es de este equipo. El alemán estuvo apoyado por el incombustible Stojakovic con 21 puntos y Jason Kidd con 18 tantos, demostrando de lo que son capaces todavía las viejas glorias.

En cuanto a números fue un partido muy igualado con un porcentaje parecido en los tiros de campo, el mismo número de rebotes y el mismo número de asistencias, y parecido de faltas personales, por parte de los dos equipos. La diferencia arribó en las pérdidas de balón, ya que Portland perdió el doble de balones que Dallas.

En el apartado personal, por parte de los Trail Blazers, destacó Lamarcus Aldridge con 24 puntos y 10 rebotes, Andre Miller con 18 puntos y 8 asistencias y Gerard Wallace con 18 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias. Pero el completo partido que hicieron estos tres jugadores no pudo evitar que el equipo de Texas lidere la serie por 2-0 decantándola claramente a su favor.

Los Bulls vencen con dificultades y Miami arrasa

Rubén RG

Chicago lidera la serie frente a Indiana por 2-0, otra vez los discípulos de Tom Thibodeau impusieron su ley en el United Center ante más de 22.000 personas. Fue un partido parecido al primero de la serie que terminó con un marcador final de 90-96 y se decidió por el acierto de los Bulls en los tiros libres finales.

La igualdad en el marcador, refleja la equivalencia que hubo en el juego, durante todo el partido. El juego fluido y rápido, con un buen manejo y tratamiento del balón por parte de Indiana, se vio reflejado en la diferencia en el número de asistencias totales 22-15 para los de Indianapolis y en que todos los jugadores del equipo dieron al menos una asistencia. Este juego fluido lo contrarrestaron los Bulls con músculo y verticalidad en el partido, anotando desde la pintura. El poderío físico de los jugadores de Chicago se mostró en el contraste en el número de rebotes con 57-33 favorable a los Bulls y sobre todo en los rebotes ofensivos donde cogieron 11 balones más.

Derrick Rose volvió a ser clave en la victoria del equipo de Chicago ya que anotó 39 puntos, capturó 8 rebotes y repartió 6 asistencias. Hizo un partido muy completo y sobre todo atacó el aro de Indiana Pacers de una manera muy directa e insidiosa, con numerosas entradas a canasta. La gran actuación de Rose fue secundada a la perfección por Boozer y Noah que estuvieron intratables en la zona y mostraron su capacidad física y su habilidad para capturar balones debajo de los aros enemigos.

Por parte de los Pacers lo más destacable es su vigorosa labor de equipo, a su fluir en el juego y su gran manejo del balón hay que añadir su capacidad de reacción ante la adversidad. Su base titular Darren Collison se lesionó y le sustituyó en protagonismo y acierto un gran T. J. Ford. En cuanto a las pérdidas de balón y los robos los dos equipos estuvieron muy equilibrados y se notó que ambos tienen jugadores rápidos y con gran destreza y pericia.

Por otra parte Miami Heat arrasó a Philadelphia 76ers, así lo refleja el marcador 73-94 y la sensación en el juego. Ya en la primera parte dominaban por 20 puntos. En este partido lo principal a destacar es la labor de los titulares de Miami y de los suplentes de Philadelphia. Elton Brand, Hawes e Iguodala no estuvieron a la altura de las circunstancias, sin embargo, Bosh, James o Wade, en menor medida, sí que lo estuvieron por parte de los Heat.

En el aspecto reboteador, ambos equipos estuvieron muy igualados con una diferencia notable en los rebotes defensivos, que fueron muy bien cerrados por el equipo de la costa de Florida y cogieron diez más que sus rivales. En los tiros libres también hubo una desventaja notable por parte de los 76ers, ya que anotaron sólo ligeramente por encima del 50 por ciento, por el 80 del equipo de Miami. También habría que resaltar un desacierto más que notable desde la línea exterior por parte de Miami Heat, tan solo fueron capaces de anotar el 20 por ciento.

En cuanto a las actuaciones individuales habría que recalcar a Lebron James por parte de los Heat, que anotó 29 puntos, capturó 7 rebotes y repartió 6 asistencias, cuajando un partido muy completo. Además de la eficacia y el buen rendimiento dentro de la pintura de Chris Bosh con 21 tantos y 11 rebotes, que estuvo muy acertado en los tiros, 9 encestados de 13 intentos.

Por parte de Philadelphia se podría salvar en el aspecto anotador a Taddeus Young y Evan Turner, 18 y 15 puntos respectivamente, y Louis Williams en el aspecto director del juego de los Sixers, con 6 asistencias. 

En los playoffs las estrellas brillan con luz propia

Sorpresas en el Oeste e igualdad en el Este

Rubén RG

Los primeros partidos de los Playoffs de la NBA nos han deparado muchas sorpresas. El primer encuentro de la eliminatoria que enfrenta al mejor equipo del Oeste, San Antonio Spurs y al octavo clasificado de la Conferencia, Memphis Grizzlies, finalizó con la victoria de Memphis por 98-101. Zach Randolph (25 pts. y 14 reb.) y Marc Gasol (24 pts. y 9 reb.)  demostraron el poderío del juego interior de los Grizzlies, conjugado con la excelente dirección de Mike Conley neutralizaron la siempre destacable labor de Tim Duncan y Tony Parker.

La otra sorpresa del Oeste ocurrió en Los Ángeles donde los Lakers perdieron el primer partido de la serie frente a New Orleans en el Staples Center por 100-109. Un inconmensurable Chris Paul con 33 puntos y 14 asistencias dirigió la toma del Staples de los Hornets. Una de las principales claves de la victoria de New Orleans fue el juego colectivo y de equipo, la aportación de todos sus jugadores, incluyendo el banquillo. Paul y su equipo ninguneó el gran partido de Kobe Bryant y Ron Artest. El resto de los Lakers no estuvo a la altura de un partido de playoff.

En Dallas no hubo sorpresas y los Mavericks se impusieron a los Trail Blazers en el primer partido de la serie. En la lucha de duplas aleros-bases, Nowitzki y Jason Kidd fueron mejores que Aldridge y Andre Miller y esta diferencia se mostró en el marcador final que acabó 89-81. Fue un partido duro y pobre en anotación, la nota negativa la pusieron Wallace y Brandon Roy con otro partido decepcionante, muy desacertados en el tiro y también en el juego.

También impuso su calidad Oklahoma City sobre Denver, aunque fue un partido vibrante y muy igualado que se decidió al final con el acierto de Russell Westbrook. Kevin Durant que anotó 41 puntos y Westbrook que convirtió 31 tantos pusieron el marcador final 107-103 favorable a los Thunder. Por parte de los Nuggets es más que destacable el partido del pívot brasileño Nené Hilario,  que mostró su fuerza y su decisión en la pintura y la aportación colectiva, con cinco jugadores por encima de los diez puntos y otros tres rozando esa cifra.

El todopoderoso “superman” Howard no pudo evitar la sorpresa en Orlando, que cayó ante su público frente a Atlanta por 93-103. El pívot de los Magic que anotó 46 puntos y capturó 19 rebotes no estuvo secundado por el resto de su equipo, con la honrosa excepción de Nelson que aportó 27 tantos. Pero el juego excesivamente vertical de Orlando no es suficiente para tumbar a un equipo bien formado y compacto como Atlanta. Los tiradores de los Hawks y la buena sintonía del equipo de Atlanta le dan una importante victoria en Orlando.

En la Conferencia Este no hubo más sorpresas y se impusieron los favoritos en las series. Chicago ganó su partido frente a Indiana por 99-104, quizá con menos claridad de la esperada, pero al final, la omnipresencia ofensiva de Derrick Rose, que tuvo una actuación soberbia con 39 puntos, demostró por qué Chicago es el mejor equipo de la liga regular. El heredero de Jordan mostró sus credenciales y la candidatura más que clara de los Bulls al anillo. En Indiana es digno de valorar su calidad en el perímetro, ya que anotaron 10 triples de 18 intentos.

En Boston se presenta una eliminatoria de primera ronda muy igualada y con muchas rencillas históricas contra los Knicks de New York. Así lo reflejó el marcador con un igualadísimo 87-85 para Boston. La aportación del equipo titular de los Celtics, con la única rotación en el puesto de pívot, donde no parecen encontrar nada más que parches, valió esta vez para acabar con unos ordenados Knicks. Los neoyorquinos basaron su juego en el rendimiento de Amare Stoudemire y la aportación colectiva y casi les sale bien. La eliminatoria está muy abierta entre estos dos históricos equipos.

Lebron James, Bosh y Wade adelantaron a Miami, en su eliminatoria frente a Philadelphia. El trío de ases de los Heat sumaron más de 60 puntos para dejar el marcador final del partido 97-89. El trío de los 76ers formado por Brand, Holiday y Young, también rozó los 60 puntos, pero la calidad de los Miami Heat hace que se desequilibre la eliminatoria en su favor. Otro factor clave en la victoria de los Heat fueron los rebotes 52 a 39, mostrando el poderío físico del equipo de Miami sobre el de Philadelphia.