Andy Schleck da una exhibición de ciclismo

Alberto Contador y Samuel Sánchez pierden sus opciones de victoria final

Rubén RG

El ciclista luxemburgués del equipo Leopard, Andy Schleck, se ha impuesto en la cima del Galibier. Con un ataque, a 60 kilómetros de meta, en el puerto Izoard, fuera de categoría, se marchó e hizo camino hasta la línea de llegada. Schleck le ha sacado en la cima del Galibier,  2:07 a su hermano, Frank Schleck, 2:15 a Evans, 2:18 a Basso y 2:21 al líder de la general, por el momento, Thomas Voeckler. Hoy ha aguantado en la etapa reina, pero ya sólo mantiene 15 segundos de ventaja sobre Andy. Alberto Contador ha llegado a la meta exhausto, a 3:50 del ganador y Samuel Sánchez ha finalizado a 4:42 del vencedor de la etapa. Estas diferencias hacen que se reduzcan al mínimo sus oportunidades de ser el vencedor final en París, el próximo domingo.

La etapa de 200 kilómetros, entre la localidad italiana de Pinerolo y la cima del Galibier, estaba considerada la etapa reina alpina de este Tour de Francia, con tres puertos durísimos, de categoría especial. La fuga del día no se hizo hasta el kilómetro 35 de carrera y fue muy numerosa, como suele ocurrir en los días de alta montaña. Comenzó siendo de doce corredores y aumentó hasta veinte, según fueron transcurriendo los kilómetros y fueron aproximándose y adentrándose de lleno en los puertos. Nombres que han sonado mucho en este Tour estaban en la fuga, como Delaplace, Roche, Rubén Pérez… Pero lo verdaderamente importante de esta etapa es el planteamiento del conjunto Leopard y, por supuesto, la respuesta espectacular de su jefe de filas, Andy Schleck.

El día ha sido un goteo constante de ciclistas que atacaban e iban siendo atrapados por el pelotón e incluso, relegados a las últimas posiciones de éste. El equipo Leopard siempre ha tenido a dos corredores por delante, Posthuma y Monfort, que han ayudado a Andy Schleck cuando ha llegado hasta su posición. Han endurecido la carrera, tanto en la fuga, para que siguiera caminando por delante, como por detrás, preparando el ataque de Schleck. Stuart O´Grady ha comenzado a seleccionar la carrera en la subida a Izoard, como antesala del ataque de Andy. Y los dos escapados que iban por delante han hecho un trabajo inconmensurable para su jefe de filas. Gran victoria de todo el conjunto Leopard en el día de hoy.

La etapa tenía bastantes puntos atractivos a lo largo de la jornada. El sprint intermedio de Verzuolo, situado en el kilómetro 46 de carrera ha sido el primer punto relevante del día. Por ahí pasó primero Leonardo Duque, seguido de Posthuma y Delaplace. Después venían los tres grandes colosos, de categoría especial. El primero era el Col Agnel, que se coronaba en el kilómetro 107, el primer ciclista en pasar por ese punto ha sido Iglinskiy, seguido de Hoogerland y Devenyns. Después han pasado por el Col d´Izoard, situado en el kilómetro 145 de etapa, por ahí también paso Iglinskiy en primer lugar, seguido de Roche y Monfort. Por último, el Col du Galibier, en la línea de meta, por donde cruzó primero Andy Schleck, después Frank Schleck y Cadel Evans.

La carrera ha sido dinamitada por Andy Schleck, aunque los pronósticos indicaban que sería Contador el que lo hiciera. Ahora queda un poco más clara la general del Tour y se han eliminado los dos peligrosos ciclistas españoles, Samuel Sánchez y Alberto Contador, aún así nada es seguro con estos corredores. De cualquier forma, el pulso entre Evans y Schleck, cualquiera de los dos hermanos, todavía parece favorable a Evans. Sin embargo, viendo lo que ha sido capaz de hacer hoy Andy Schleck, no hay nada claro. Mañana hay otra dura etapa alpina que seguirá evidenciando los primeros puestos de la general, veremos quién está más fuerte y si consiguen distanciar a Cadel Evans y acabar con las opciones de Voeckler, que se está manteniendo como un verdadero campeón.