Rubén RG
El británico, Mark Cavendish, del equipo HTC Highroad, ha conseguido vencer al sprint en la décimo quinta etapa del Tour de Francia. Cavendish se ha impuesto en la meta a Tyler Farrar, Petacchi, Oss y José Joaquín Rojas. De esta manera, el corredor británico afianza aún más el maillot verde, que acredita al mejor llegador en las etapas de la ronda gala. Con esta victoria, Mark Cavendish suma ya dieciocho etapas en el Tour, y al final acabará batiendo a Eddy Merckx que tiene en su palmarés 38 triunfos en total.La etapa de hoy recorría una distancia de 192 kilómetros y unía las localidades de Limoux y Montpellier. La escapada del día se formó en los primeros compases de la carrera. Niki Tepstra, Mickal Delage, Samuel Dumoulin, Mikhail Ignatiev y Anthony Delaplace obtenían un minuto de ventaja ya en el kilómetro 4 de la etapa. Mención especial merece el equipo Française des Jeux, pues no hay día en el que alguno de sus corredores no aparezca en la fuga del día. Todavía no han logrado la ansiada victoria de etapa pero hay que aplaudir su esfuerzo y sus ganas de combatir a diario.
Los escapados fueron haciendo camino y llegaron a tener cuatro minutos en el kilómetro 80 de carrera. No les dejaron coger mucha ventaja porque el equipo HTC sabía que es de las pocas llegadas propicias para el sprint que quedan en la presente edición del Tour, y no querían que se les escapase la posibilidad de victoria con Cavendish. La fuga duró hasta los últimos kilómetros de la etapa, ya por las calles de Montpeiller, debido a los ataques primero de Ignatiev, que se marchó con Tepstra y después de éste último en solitario. Antes de la llegada, en un repecho, lo intentó Gilbert, que saltó con mucha fuerza del grupo llevándose a un par de corredores con él, pero el pelotón, tirado por el conjunto HTC pudo controlar todos los movimientos y Cavendish se acabó imponiendo.
El primer punto de interés de la etapa de hoy se encontraba en el kilómetro 82 y se trataba del puerto de montaña de cuarta categoría, Côte de Villespassans, por donde pasó en primer lugar Mikhail Ignatiev. El siguiente punto de interés de la jornada se encontraba en el kilómetro 146 de carrera. El sprint especial de Montagnac por donde pasó primero Delage, seguido de Dumoulin y Delaplace. El primero del pelotón fue Cavendish que capturó unos puntos muy importantes para el maillot verde, unidos a los de la meta hacen que el británico casi se asegure este maillot. Tras él pasó José Joaquín Rojas y Philippe Gilbert. Como último detalle, Nicki Tepstra se llevó el premio a la combatividad después de los ataques que protagonizó y el pulso que le echó al pelotón en los kilómetros finales.
Mañana hay un merecido día de descanso para los corredores, que llevan una importante paliza en las piernas después de estas dos primeras semanas de carrera. Después vendrá la última semana de competición que trae los Alpes para decidir la carrera. Varios colosos tendrán que superar aún los corredores para saber quién es el vencedor final del Tour de Francia 2011. También está en juego el maillot de puntos rojos, que acredita al mejor escalador del Tour. Por este galardón está luchando Samuel Sánchez, con el sorprendente Vanendert, que hasta ahora está siendo el más fuerte en esta disciplina. Habrá que ver si es capaz de aguantar con los mejores también en los Alpes y consigue este pesado maillot.Antes de que finalice este Tour de Francia también queda una contrarreloj en Grenoble, que puede que, ante la ausencia de ataques fuertes en la montaña, decida el ganador final de la presente edición de la ronda gala. Veremos qué ocurre en la última semana de esta apasionante carrera.
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