Philippe Gilbert se lleva el primer duelo con Cancellara

Rubén RG

El campeón de Bélgica, Philippe Gilbert ha vencido en la meta del Mont des Alouttes, en una primera etapa en línea muy accidentada, que ha afectado al principal favorito de este Tour de Francia, Alberto Contador, quien ha cedido más de un minuto en la línea de meta. Los últimos kilómetros han sido una auténtica locura, con varias caídas. Un enganchón de un corredor con un aficionado, a poco más de ocho kilómetros para la meta, provocó que se quedara un pelotón muy reducido en cabeza de unos 50 corredores. Hombres importantes de la general como Wiggins, Contador o Samuel Sánchez quedaron cortados y entraron con más de un minuto perdido en la línea de meta.

Este Tour, que comenzaba en Passage du Gois, un lugar que engulle el mar en ciertas ocasiones  a lo largo del día, empezó de manera muy combativa y ya en el kilómetro 7 de carrera se formó una escapada con tres corredores, Jérémy Roy, Perrig Quemeneur y Lieuwe Westra. Estos tres ciclistas consiguieron una diferencia que rondaba los siete minutos en el kilómetro 22 de la etapa y, a partir de ahí, se fue recortando la distancia. En el kilómetro 33, ya eran cinco minutos y medio. La ventaja de los escapados estuvo en torno a los cuatro minutos el resto de la carrera, hasta que quedaban unos 40 kilómetros para la meta que bajó a dos minutos y a unos 20 fueron totalmente neutralizados por el pelotón.

En el kilómetro 87 de carrera se encontraba el primer sprint intermedio de este Tour de Francia, por él pasaron primero los escapados. Roy, Westra y Quemeneur fueron los primeros en cazar algunos tantos en este punto de la etapa. En el pelotón, Greipel y Farrar se adelantaron al resto de ciclistas pescando algunos puntos para el maillot verde de la carrera.

La primera etapa de la ronda gala fue muy accidentada, hubo numerosas caídas a lo largo de los 191 kilómetros que tenía este recorrido. Era un trayecto principalmente llano y sin obstáculos aparentes para los corredores, aunque la mala suerte parecía haberse adueñado del pelotón. Ninguna de las caídas tuvo consecuencias físicas importantes para ninguno de los corredores, pero sí que pueden ser decisivas al final del Tour. El más importante de los percances ocurrió a diez kilómetros de meta, cuando un ciclista se enganchó con una persona del público y generó una caída múltiple en el pelotón, que sólo consiguieron esquivar los cuarenta o cincuenta ciclistas mejor colocados. Pero aún hubo otra caída a falta de tres kilómetros para la meta, aunque sin consecuencias para la clasificación general.

Desde que se capturó a los escapados, la carrera comenzó a acelerarse con corredores del Omega tirando fuerte para su principal baza Gilbert. Sin embargo, había otros equipos interesados en acelerar la carrera, como Europcar, para Voeckler o Kern. A falta de ocho kilómetros, se detuvo un poco el pelotón debido al desconcierto de la caída masiva, aunque tras unos segundos, equipos como el Movistar o el propio Lotto continuaron tirando hasta los últimos tres kilómetros. Aquí volvió a producirse un desconcierto masivo con otra caída.

Ya sólo quedaban los mejores. Cuando faltaban dos kilómetros para la meta, Cancellara lanzó un ataque durísimo, al que respondió sin dilación Gilbert, que consiguió alcanzarle y superarle, para acabar ganando la primera etapa con la brillantez que le caracteriza. Cadel Evans, que supo estar constantemente en el grupo, aprovechó la ocasión y acabó segundo a tres segundos del ganador Gilbert. Tercero entró Thor Hushovd y cuarto José Joaquín Rojas, que aguantó muy bien con los mejores en todo momento. Así, la general queda encabezada por Philippe Gilbert y segundo es Cadel Evans, el podio lo completa Peter Velits.  Mañana contrarreloj por equipos que seguro nos depara otro emocionante día de ciclismo.